Eine der Arten von "Klettertieren", die hoch in den Bergen leben, sind Bergschafe. Diese flinken und anmutigen Paarhufer sind nahe Verwandte der Bergziegen, und zu ihren Verwandten gehören auch Moschusochsen und Teere. Sie alle gehören zur Familie der Hornträger, und Biologen selbst zählen sieben verschiedene Widderarten.
Es ist interessant, dass der Begriff "Bergschafe" sowohl für alle 7 Arten dieser Tiere als auch für eine von ihnen - Argali - verwendet wird. Wie unterscheiden sie sich von den domestizierten Schafen und Widdern, an die wir gewöhnt sind? Für den Anfang natürlich die Länge der Gliedmaßen. Vor dem Hintergrund von gedrungenen, kurzbeinigen Hausschafen wirken Bergschafe jedoch schlank und leichtfüßig, wenn wir sie jedoch mit ihren engsten Brüdern - Bergziegen - vergleichen, verlieren Schafe definitiv an Beinlänge. Darüber hinaus haben Bergschafe im Gegensatz zu Hausschafen eine deutliche Überlegenheit in der Größe. Der kleinste Vertreter dieser Tiere ist das Mufflon. Am Widerrist erreicht er nur fünfundsechzig Zentimeter. Und das größte - Argali - Bergschaf,Er erreicht eine Höhe von 120 Zentimetern und ein Gewicht von bis zu zweihundert Kilogramm. Ein weiterer Unterschied zu ihren Artgenossen – Bergziegen und Hausschafen: Wilde Widder haben keinen Bart oder Schwanz.
Aber der größte Reichtum dieses Tieres sind seine Hörner. Ein Bergschaf mit gedrehten Hörnern ist ein Symbol für Feuer und Sonne. Dieses Tier verkörpert das Sternzeichen Widder. Und seine Hörner sind wirklich hervorragend. Alle sieben Arten von Bergschafen haben massive Hörner, die sich spiralförmig winden. Gleichzeitig sind die Haare am Körper dieser Tiere völlig unscheinbar - von gräulich bis braun. Das ist natürliche Nachahmung. Mit dieser Färbung ist es leicht, sich vor Raubtieren zu verstecken und mit der Berglandschaft zu verschmelzen. Die Färbung von Männchen und Weibchen ist gleich, und sie können nur durch die Größe unterschieden werden: Bergschafe sind oft kleiner und leichter als Männchen.
Bergschafe kommen, wie ihr Name schon sagt, im Hochland und ausschließlich auf der Nordhalbkugel vor. Ihre Hauptlebensräume sind Altai, Tien Shan, Tibet und der Kaukasus, wo diese Tierarten in ihrer ganzen Vielf alt vertreten sind. Aber im europäischen Teil des Kontinents gibt es nur Mufflons - sie kommen auf der Krim, in den Alpen, in den Bergen Spaniens und der Türkei vor. In Afrika kommt nur eine der Arten vor - der Mähnenbock, der im Atlasgebirge in Tunesien oder Marokko zu finden ist.
Nun, das Wichtigste, was Bergschafe auszeichnet, ist ihr Einfallsreichtum. Anders als Schafe, über deren Dummheit es Sprichwörter und Legenden gibt, ihren BergBrüder - Tiere sind vorsichtig und reagieren sehr schnell. Sie sind nicht geneigt, den Mitgliedern ihrer Herde zu helfen, beobachten aber gleichzeitig immer ihr Verh alten, um im Gefahrenfall sofort zu vermeiden, auf die unverständlichste Weise mit dem Feind zusammenzutreffen. Und Bergschafe sind dabei sehr erfolgreich - sie sind natürliche Kletterer und können über bis zu fünf Meter lange Felsen springen und in der Höhe eine Zwei-Meter-Marke erobern. Nur Bergziegen können sie beim Klettern übertreffen.
