James Hetfield ist ein wahrhaft legendärer Musiker, Sänger, Frontmann und Rhythmusgitarrist der US-Metalband Metallica. Seine Songs werden auf der ganzen Welt gehört, und Konzerte, wo immer sie stattfinden, ziehen eine große Anzahl von Fans an. Fans lieben seinen herausragenden starken Gesang sowie seine häufige Interaktion mit dem Publikum während der Auftritte. Er hat auch einen ungewöhnlichen Drei-Finger-Picking-Stil und eine originelle Darbietung von Solo-Gitarrenparts in einzelnen Songs der Gruppe. Das Rolling Stone Magazin hat ihn auf Platz 87 seiner berühmten Liste der größten Gitarristen aller Zeiten gewählt.
Kindheit und Jugend
James Hetfield wurde in Downey, einer kleinen Stadt im Südosten von Los Angeles County, Kalifornien, geboren. Dort verbrachte er seine alles andere als unbeschwerte Kindheit und Jugend. Grund dafür war das Ausscheiden von Virgil Hatfields Vater aus der Familie, als der zukünftige Musiker dreizehn Jahre alt war. Danach wurde ihre kleine Familie ständig von Problemen geplagt.
James sah es kaumMutter Cynthia, die als Opernsängerin viel Zeit für Proben und häufige Auftritte aufwendete. Allerdings fehlte das Geld, und die Familie musste oft die Wohnung wechseln. Am Ende fiel Cynthia, enttäuscht vom Leben, in die Religion und machte ihren Sohn damit bekannt, der sie oft in die Kirche begleitete. Der neue Glaube verweigerte jegliche medizinische Intervention, und als bei der Mutter des Musikers Krebs diagnostiziert wurde, lehnte sie eine Behandlung ab. Infolgedessen blieb James Hetfield im Alter von sechzehn Jahren ohne Mutter, was die zukünftige Arbeit des Musikers nur beeinträchtigen konnte.
Der Beginn kreativer Aktivitäten
Schon im Alter von neun Jahren zeigte James seine Liebe zur Musik und begann, Klavier spielen zu lernen, und nach einiger Zeit beschloss er, das Schlagzeug zu beherrschen, das sein älterer Bruder spielte. Doch schon bald wurde die Gitarre zu seinem liebsten Musikinstrument. James Hetfield gründete als Teenager mit Ron McGoney und Dev Mars Obsession, eine kurzlebige Semi-Amateur-Band. Nach dem Ende der Gruppe beschloss James, zur Schule zu gehen und studierte mehrere Jahre an der Brea Olinda High School.
Während seines Studiums lernte er neue Musiker kennen und beschloss, seine musikalischen Experimente fortzusetzen, woraufhin die Band Phantom Lord in Downey auftauchte, die sich wie die erste nicht eines langen Lebens rühmen konnte.
James verzweifelte jedoch nicht und stellte mit den ehemaligen Musikern zweier Bands eine dritte namens Leather Charm zusammen, dieexistiert seit mehreren Jahren. Im Laufe der Jahre hat der Musiker viele neue Freunde gefunden und Bühnenerfahrung gesammelt. Zu diesem Zeitpunkt dachte James, dass er in der Musik alles erreicht hatte, aber seine kreative Karriere stand erst ganz am Anfang.
Gründung von Metallica und weitere musikalische Karriere
Anfang 1981 stellte der Gitarrist der damals aufgelösten Leather Charm James den sehr talentierten Drummer Lars Ulrich vor. Gemeinsam beschlossen sie, eine neue Band zu gründen und inserierten für die Rekrutierung von Musikern im Magazin The Recycler. Lars hat sich den Namen der Band von Ron Quitana geliehen, als er um Hilfe bei der Auswahl des richtigen Namens für sein neues Magazin bat. Ron McGoney, ein Mitglied von Hatfields früherer Band, wurde der Bassist der neu gegründeten Band, aber die Position des Gitarristen war oft unbesetzt, bis Dave Mustaine von Panic 1982 rekrutiert wurde. James Hetfield und Lars waren von Daves Leistung so beeindruckt, dass sie ihn sofort einluden, ein festes Mitglied zu werden. Im Mai desselben Jahres stand die Gruppe zum ersten Mal auf der Bühne – in der Schule von Lars Ulrich.
Im folgenden Jahr veröffentlichten Metallica durch eine Reihe lukrativer Deals ihr erstes und sofort gefeiertes Kill 'em All-Album. Die Songs der Gruppe erschienen sofort in allen Charts des Landes, und nach einer Weile gewann James unter den berühmtesten Musikern der Vereinigten Staaten an Popularität. Die Veröffentlichung nachfolgender Alben stärkte nur die Liebe zur Gruppe.unter Fans auf der ganzen Welt ist Metallica zu einer Kultband geworden. Die Auftritte der Band wurden von Zehntausenden von Zuschauern besucht, und ihre Alben und Sammlungen wurden von Millionen gekauft. In den 1990er Jahren begann die Band, Shows in anderen Ländern zu spielen und versammelte Stadien in Australien, Nordamerika und Europa.
1998 veröffentlichte Metallica die Garage Inc.-Compilation, die Coverversionen von Songs von Bands enthielt, die einen Einfluss auf die Arbeit der Band hatten. Das Cover zeigte Lars Ulrich, Kirk Hammett, Cliff Burton und James Hetfield. Ein Foto der als Automechaniker verkleideten Bandmitglieder rundete das stilistische Bild des Albums ab.
Zu Beginn des 21. Jahrhunderts ließ das Interesse an der Gruppe allmählich nach, die weniger Konzerte gab und neue Alben veröffentlichte. In der Zeit von 1997 bis heute hat die Band nur zwei Studioalben veröffentlicht, das bisher letzte ist Death Magnetic.
Privatleben
James verbringt seine Freizeit gerne mit Jagen, Snowboarden oder Wasserskifahren, mit Arbeiten in der Garage oder mit dem Besuch der Spiele seiner Lieblings-Oakland Raiders. Er hat auch viele seltene Gitarren von Gibson, Fender und Ken in seiner Sammlung, aber die meisten davon sind von ESP. James Hetfield ist seit 1997 mit Francesca Tomasi verheiratet und das Paar hat drei Kinder, Kylie, Castor und Marcella.
Der Musiker hat eine Alkoholbehandlung erfolgreich abgeschlossen und führt nun einen aktiven Lebensstil.
