Der ehemalige König von Kambodscha war 73 Jahre lang in der großen Politik tätig, vielleicht die längste in der jüngeren Geschichte. Norodom Sihanouk war außerdem 10 Mal Premierminister des Landes und wurde sogar zum Staatsoberhaupt gewählt. Das Haupthobby des Monarchen war das Kino, laut seinen Drehbüchern drehte er etwa 20 Spielfilme. Er muss einer der ungewöhnlichsten Könige sein, die je regiert haben.
Frühjahre
Norodom Sihanouk wurde am 31. Oktober 1922 in Phnom Penh in der königlichen Familie geboren. Er erhielt seine Grundschulbildung zu Hause und studierte dann im französischen Saigon. Anschließend studierte er an der Militärschule Saumur (Frankreich). Zu dieser Zeit waren nach eigenen Angaben des Prinzen Autos, Mädchen und Kino seine größten Hobbys.
In Frankreich traf er auf sozialistische, liberale Ideen und Freimaurer. Norodom Sihanouk wurde 1941 im Alter von 18 Jahren mit Zustimmung der französischen Vichy-Regierung gekrönt. Dann war Kambodscha eine Kolonie Frankreichs, die wiederumvon Nazideutschland kontrolliert. Nach dem Zweiten Weltkrieg schloss er sich der Befreiungsbewegung an und bemühte sich aktiv um die Unabhängigkeit des Landes. 1953 war das Ziel erreicht.
Chefreformer
1955 dankte Norodom Sihanouk zugunsten seines Vaters ab, der ihn zum Premierminister ernannte. Er unternahm entschlossen Reformen und versuchte, die kambodschanische Monarchie zu liberalisieren und die Wirtschaft zu sozialisieren. Nach dem Tod seines Vaters verzichtete Sihanouk auf den Thron, änderte die Verfassung und wurde fast einstimmig zum Oberhaupt des neuen demokratischen Staates gewählt.
Die von ihm geschaffene politische Bewegung zählte etwa eine Million Menschen. Als Führer, der dem Land die Unabhängigkeit brachte, erfreute er sich großer Beliebtheit in der Bevölkerung. Ein Foto von Norodom Sihanouk befand sich in fast jeder kambodschanischen Familie. In diesen Jahren besuchte er in diplomatischen Missionen China und die Sowjetunion. Nikita Chruschtschow verlieh dem Genossen Sihanouk sogar den Suworow-Orden.
Nachdem er entscheidende demokratische Reformen durchgeführt hat, hat er eigentlich nur seine wirkliche Macht gestärkt. Um seine Nähe zum Volk zu zeigen, reiste Sihanouk manchmal in die Provinzen, wo er mit den Bauern auf den Feldern arbeitete oder Bewässerungskanäle grub. Gleichzeitig beschloss er, seinen Jugendtraum zu verwirklichen – Filmstar zu werden. 1966 drehte Sihanouk seinen ersten Film „Apsara“, wie in all seinen späteren Werken, als Drehbuchautor, Regisseur, Komponist und natürlich als Schauspieler.
Zwischen zwei Feuern
Als Norodom Sihanouk 1970 in Frankreich Urlaub machte, kam es im Land zu einem bewaffneten Putsch. Die proamerikanische Regierung von Lon Nol kam an die Macht. Sihanouk bildete in China eine Exilregierung und schuf eine breite Koalition, die gegen die Besatzer kämpfte. 1975 wurde das Land mit Hilfe vietnamesischer Truppen befreit, aber die Roten Khmer kamen an die Macht, die Sihanouk bald festnahmen. Im Land wurde totaler Terror ausgebrochen, viele Mitglieder der königlichen Familie wurden hingerichtet. Insgesamt wurden etwa 3 von 7 Millionen Bürgern des Landes getötet. 1979 wurde das blutige Regime von den vietnamesischen Truppen gestürzt, die den Rebellengeneral Heng Samrin unterstützten. Nach der Eroberung von Phnom Penh durfte Sihanouk das Land verlassen.
In der Biografie von Norodom Sihanouk begann die Zeit des Unabhängigkeitskampfes erneut. Er fand sich erneut im Exil wieder und bildete erneut die nächste Regierung auf der Grundlage einer breiten Koalition, zu der auch die Roten Khmer gehörten. Sihanouk begann für den Abzug des vietnamesischen Kontingents aus Kambodscha zu kämpfen. Bewaffnete Abteilungen der Koalition waren im prowestlichen Thailand stationiert. Seit 1984 begannen Verhandlungen mit der pro-vietnamesischen Regierung über die Rückkehr des ehemaligen Königs in das Land.
Letzte Jahre
1989 begann der Abzug der vietnamesischen Truppen aus dem Land, und zwei Jahre später wurde das Königreich Kambodscha wiederhergestellt. 1993 gewann die Partei Restauration der Monarchie die Wahl, und Norodom Sihanouk wurde erneut gekrönt. Eine Verfassung wurde verabschiedet, die eine konstitutionelle Monarchie und die Restauration proklamierteDemokratie.
2004 dankte Sihanouk aus Alters- und Gesundheitsgründen zugunsten seines jüngsten Sohnes ab. Norodom Sihanouk wurde in Anerkennung seiner Verdienste der Titel eines Prinzen verliehen. Nach der Abdankung lebte der ehemalige Monarch einige Zeit in Nordkorea, zog dann nach China. Er war einer der ersten Monarchen, der eine Seite im Internet einrichtete, auf der er sich zu verschiedenen gesellschaftlich bedeutsamen Themen äußerte. 2012 wurde Sihanouk in ein Krankenhaus in Peking eingeliefert, wo er an einem Herzinfarkt starb.
