Johnson Samuel: Biografie, Merkmale der Kreativität, interessante Fakten

2024 Autor: Henry Conors | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2024-02-12 05:42

Samuel Johnson ist ein englischer Kritiker, Biograf, Essayist, Dichter und Lexikograph. Gilt als eine der größten Persönlichkeiten des Lebens und der Literatur des 18. Jahrhunderts. Ein weiterer Grund für die Popularität, die Samuel Johnson heute genießt, sind die Zitate des Autors.

Kurzbiographie

Johnson Samuel wurde am 18. September 1709 in der Provinzstadt Lichfield in der Grafschaft Staffordshire in der Familie von Michael Johnson, der im Verkauf von Büchern und Schreibwaren tätig war, und Sarah geboren. Der Vater (wie auch später sein Sohn) neigte zu melancholischen Anfällen, wurde aber respektiert: Als Samuel geboren wurde, diente er bereits als Sheriff. Johnson Samuel war ein krankes Kind und hätte nicht überleben sollen. 1711, im Alter von zwei Jahren, war er fast blind, teilweise taub, litt an Skrofulose und Tuberkulose und wurde zu Queen Anne gebracht, damit sie den Patienten durch ihre Berührung heilte. Aber eine wundersame Heilung geschah jedoch nicht.

Im Jahr 1716 trat Johnson, sensibel, ungeschickt und über sein Alter hinaus, in die Lichfield Grammar School ein. Angeführt wurde sie von dem gebildeten, aber grausamen John Hunter, der seine Schüler schlug, um sie, wie er sagte, vor dem Galgen zu retten. Später bestand Samuel darauf, dass er nichts erreicht hätte, wenn er nicht geschlagen worden wäre. Unter Hunters Anleitung lernte er jedochLatein und Griechisch und begann Gedichte zu schreiben. 1725, im Alter von 16 Jahren, blieb der Provinzial Johnson für sechs Monate bei seinem Cousin Cornelius Ford, einem raffinierten und schneidigen ehemaligen Lehrer in Cambridge. Dort erfuhr er erstmals von der Existenz der intellektuellen und literarischen Welt des Landes.

Flucht

1726 verließ er die Schule und arbeitete in der Buchhandlung seines Vaters. Es war ein Fehler. Samuel Johnsons Leben war die nächsten zwei Jahre unglücklich, aber gleichzeitig setzte er sein eifriges und willkürliches Studium der englischen und klassischen Literatur fort.

Im Jahr 1728, mit einem kleinen Erbe von vierzig Pfund, das seiner Mutter nach dem Tod eines Verwandten hinterlassen worden war, trat er ziemlich unerwartet in das Pembroke College in Oxford ein. Dort konnte er sich jedoch nicht ausreichend ernähren, und zwar für viele Jahre. Hier begannen sich Anzeichen von Melancholie zu zeigen, die ihn für den Rest seines Lebens verfolgen würden. Infolgedessen schenkte er seinem Studium wenig Aufmerksamkeit und verließ Oxford 1789, äußerst deprimiert und zu arm, um seine Ausbildung fortzusetzen, ohne Diplom.

Erste Bücher

Johnsons Übersetzung von Papstes Messias aus dem Lateinischen während seines Studiums wurde 1731 veröffentlicht, aber damals war Samuel arm, verschuldet, deprimiert, teilweise blind und taub, von Skrofulose und Pocken gezeichnet und fürchtete um seinen Verstand. Außerdem starb sein ebenfalls bankrotter Vater im Dezember desselben Jahres.

1732 fand Johnson Arbeit als Hausmeister an der Market Bosworth High School. Bei einem Besuch in Birmingham lernte er Henry Porter und seine Frau Elizabeth kennen. Im darauffolgenden Jahr, während er bei einem weiteren längeren Besuch bei neuen Freunden im Bett lag, diktierte Samuel eine gekürzte französische Übersetzung von A Voyage to Abessinia aus dem 17. Jahrhundert. Portugiesischer Jesuit. Es war sein erstes veröffentlichtes Buch, und Johnson erhielt dafür fünf Guineen.

Ehe

1735 heiratete Johnson im Alter von 25 Jahren die 46-jährige verwitwete Elizabeth Porter. Mit der Mitgift seiner Frau von 700 Pfund gründete Samuel eine private Akademie in der Nähe von Lichfield. Unter den Studenten war auch David Garrick, der zum berühmtesten Schauspieler seiner Zeit und ein enger Freund von Johnson wurde. 1737 war die Akademie bankrott, und Samuel beschloss, im literarischen Bereich ein Vermögen zu machen, und ging in Begleitung von Garrick nach London.

Kreativität

Im Jahr 1738 begann Johnson, in extremer Armut in London lebend, für Edward Caves The Gentleman's Magazine zu schreiben. Dort veröffentlichte er London, eine Nachahmung von Juvenals Satire auf den Untergang des antiken Roms, für die er zehn Guineen erhielt. Er traf auch Richard Savage, einen weiteren verarmten Dichter von zweifelhaftem Ruf.

Zwischen 1740 und 1743 redigierte er parlamentarische Debatten für The Gentleman's Magazine. Jahre später wurde er für seine Unparteilichkeit gelobt.

1744 RichardSavage starb in einem Gefängnis in Bristol. Johnson schrieb Savage's Life, bemerkenswert für seine ehrliche Darstellung der Stärken und Schwächen des Charakters eines Freundes. Das Werk war die erste Prosa des Schriftstellers, die die Aufmerksamkeit des lesenden Publikums auf sich zog.

1745 wurden „Various Observations on the Tragedy of Macbeth“veröffentlicht. Im nächsten Jahr unterzeichnete er einen Vertrag mit einer Gruppe von Verlegern und leistete großartige Arbeit bei der Zusammenstellung eines englischen Wörterbuchs, ähnlich dem, das in Frankreich von vierzig Mitgliedern der Französischen Akademie veröffentlicht wurde. Er wandte sich mit seinem „Dictionary Plan“an den Earl of Chesterfield, entpuppte sich aber als sehr mittelmäßiger Mäzen. Die Konsequenz daraus war Johnsons Definition des Wortes „Patron“: „Er ist einer, der assistiert, hilft und schützt. Es ist normalerweise ein Schurke, der im Austausch für Schmeicheleien arrogant unterstützt.“

1748 zog Johnson mit sechs Assistenten in ein großes Haus in der Fleet Street und begann mit der Zusammenstellung eines Wörterbuchs. 1749 erschien sein melancholisches The Vanity of Human Desires, und Garrick inszenierte Jonsons Tragödie Irene in der Drury Lane.

Zwischen 1750 und 1752 produzierte er in zwei Wochen über zweihundert Rambler-Aufsätze. 1752 starb seine Frau. Zwei Jahre später kehrte Johnson nach Oxford zurück, wo er Thomas Wharton, den späteren Poet Laureate, kennenlernte. Im folgenden Jahr erhielt Samuel mit Hilfe von Wharton schließlich seinen Master-Abschluss in Oxford. Im selben Jahr wurde schließlich sein großes englisches Wörterbuch fertiggestellt und veröffentlicht, und obwohl er immer noch sehr arm war, wurde sein literarischer Ruf endgültig begründet. In dieser Zeit hat ertraf den jungen Joshua Reynolds, Bennett Langton und Topham Beauclerk.

1756 schrieb Johnson Samuel "Proposals for a New Edition of Shakespeare", die allerdings erst 1765 erschienen. Er setzte auch seine Tätigkeit als Journalist, Redakteur und Vorwort-Autor fort. Als er wegen Schulden verhaftet wurde, stellte Samuel Richardson eine Kaution. Zwischen 1758 und 1760 schrieb er eine Reihe von Essays mit dem Titel „Lazy“. 1759 starb seine Mutter Sarah, und in düsterer Stimmung schrieb er die moralische Fabel „Rasselas“, um für eine Beerdigung zu bezahlen, wie er sagte.

Im Ruhestand

Im Jahr 1762, nach der Thronbesteigung von George III, erhielt Samuel Johnson, dessen Bücher ihm nicht viel Einkommen brachten, zu seiner Freude eine Rente von 300 Pfund pro Jahr. Die Ernennung der Pension verwirrte ihn jedoch noch mehr, denn er war ein Anhänger der Tory-Partei und definierte das Wort "Pension" in seinem Wörterbuch in Anbetracht der Missbräuche der Whigs als "Zahlung an Beamte für den Verrat an ihrer Land." Zum ersten Mal in seinem Leben musste er nicht am Wesentlichen sparen, und obwohl sein Aussehen überraschend und zwangsläufig ungehobelt blieb, wurde er zu einem der berühmtesten literarischen Löwen der High Society. Als ihn mehrere junge Damen bei einer literarischen Soiree trafen und sich über die Fremdartigkeit seiner Figur wunderten, als wäre er eine Art Ungeheuer aus den Wüsten Afrikas, bemerkte Johnson ihnen gegenüber, er sei zahm und könne gestreichelt werden.

1763 traf er zum ersten Mal James Boswell. Trotz seiner schottischen Herkunft (Johnsondie Schotten verabscheuten - daher seine berühmte Definition: "Hafer ist das Getreide, das in England von Pferden und in Schottland von Menschen gefressen wird"), sie verstanden sich gut miteinander. 1764 wurde der „Literary Club“mit Reynolds, Edmund Burke, Garrick, Boswell und Johnson als Mitgliedern gegründet.

Samuel veröffentlichte 1765 unter seiner Leitung die Stücke von Shakespeare mit einem großartigen und aufschlussreichen Vorwort und erhielt einen Ehrendoktor der Rechtswissenschaften vom Trinity College in Dublin. Er traf auch die wohlhabenden Henry und Esther Trail, mit denen er die nächsten sechzehn Jahre die meiste Zeit verbringen würde (viel reden, aber wenig Kunst machen). Johnson bemerkte einmal: „Nur Idioten schreiben umsonst.“

1769 heiratete Boswell, nachdem er Anw alt in Edinburgh geworden war, und blieb bis 1772 in Schottland. Zwischen 1770 und 1775 veröffentlichte Johnson eine Reihe heftiger, aber charakteristisch definitiver politischer Pamphlete. Obwohl er Schottland immer verachtet hatte, unternahm Samuel im August 1773 eine denkwürdige Reise mit Boswell zu den Hebriden. Im Juli 1774 gingen Johnson und die Trails nach Wales. Im selben Jahr starb Oliver Goldsmith, einer der wenigen Zeitgenossen, die er aufrichtig bewunderte, und der Schriftsteller empfand einen großen Verlust.

Samuel Johnson über Patriotismus

Dann schrieb er die Broschüre "Patriot", in der er kritisierte, was er als falschen Patriotismus ansah. Am Abend des 7. April 1775 sagte er berühmt, dass Patriotismus das letzte Mittel seiSchurke. Entgegen der landläufigen Meinung bezog sich dies nicht auf Patriotismus im Allgemeinen, sondern auf die falsche Verwendung des Begriffs durch John Stewart, Earl of Bute, und seine Anhänger und Feinde, die mit seiner nicht englischen Herkunft spielten. Johnson war generell gegen selbsternannte Patrioten, schätzte aber „wahren“Patriotismus.

Versöhnung

1775 veröffentlichte er sein Buch Travel to the Western Isles of Scotland. Im selben Jahr erhielt Johnson einen Ehrentitel von der Oxford University und besuchte mit den Trails auch Frankreich (das er schlimmer fand als Schottland). Samuel reagierte heftig auf die Amerikanische Revolution und charakterisierte die rebellischen Kolonisten als „verdammte Rasse“. 1776 reiste er mit Boswell nach Oxford, Ashbourne und Lichfield, wo er barhäuptig im Regen auf dem Marktplatz vor der Buchhandlung seines Vaters stand und 50 Jahre zuvor „einen Verstoß gegen die kindliche Pietät“sühnte. Heute beherbergt es das Samuel Johnson Museum.

Letzte Lebensjahre

1778 lernte er die 24-jährige Fanny Burney kennen, die bald eine erfolgreiche Autorin von Evelina wurde. Im folgenden Jahr starb David Garrick, ein alter Schüler von Johnson und enger Freund, und Samuel war erneut erschüttert. 1781 starb Henry Trail nach der Veröffentlichung der Leben der englischen Dichter. Samuel tröstete seine Witwe und plante, sie zu heiraten. 1783 begann sich sein Gesundheitszustand jedoch zu verschlechtern und er erlitt einen Schlaganfall. Im nächsten Jahr, nachdem er sich etwas erholt hatte, brach er mit Mrs. Spur, als sie ihre Absicht bekannt gab, Gabriel Piozzi zu heiraten.

Dr. Samuel Johnson, der an Gicht, Asthma, Wassersucht und Schwellungen litt, stellte fest, dass die Angst vor dem Tod von ihm Besitz zu ergreifen begann, begegnete ihm jedoch mutig, als er all den Nöten seines Lebens begegnete. Am 13. Dezember starb er im Alter von 75 Jahren. Begraben in der Westminster Abbey am 20. Dezember.