Die Söhne Noahs oder die Völkertafel - eine umfangreiche Liste der Nachkommen Noahs, die im Buch "Genesis" des Alten Testaments beschrieben wird und die traditionelle Ethnologie repräsentiert.
Gemäß der Bibel schickte Gott, betrübt über die bösen Taten der Menschheit, eine große Flut, bekannt als Sintflut, auf die Erde, um Leben zu zerstören. Aber es gab einen Mann, der sich durch Tugend und Rechtschaffenheit auszeichnete, den Gott beschloss, zusammen mit seiner Familie zu retten, damit sie die menschliche Rasse fortsetzen würden. Dies war der zehnte und letzte der vorsintflutlichen Patriarchen namens Noah. Die Arche, die er auf Anweisung Gottes baute, um sich vor der Sintflut zu retten, konnte seine Familie und auf der Erde verbliebene Tiere aller Art beherbergen. Er hatte drei Söhne, die vor der Sintflut geboren wurden.
Nachdem das Wasser verschwunden war, ließen sie sich an den unteren Hängen des Berges Ararat auf der Nordseite nieder. Noah begann, das Land zu kultivieren, pflanzte einen Weinberg und erfand die Weinherstellung. Einmal trank der Patriarch viel Wein, betrank sich und schlief ein. Als er betrunken und nackt in seinem Zelt lag, sah Noahs Sohn Ham dies und erzählte es den Brüdern. Sem und Japhet betraten das Zelt und wandten sich abGesichter und bedeckte den Vater. Als Noah aufwachte und realisierte, was passiert war, verfluchte er Hams Sohn Kanaan.
Seit zweitausend Jahren hat diese biblische Geschichte viele Kontroversen ausgelöst. Was ist seine Bedeutung? Warum hat der Patriarch seinen Enkel verflucht? Höchstwahrscheinlich spiegelte es die Tatsache wider, dass zu der Zeit, als es geschrieben wurde, die Kanaaniter (Nachkommen Kanaans) von den Israeliten versklavt waren. Während des Mittel alters interpretierten die Europäer diese Geschichte so, dass sie sagten, Ham sei der Vorfahre aller Afrikaner, was auf Rassenmerkmale hinweist, insbesondere auf dunkle Haut. Später rechtfertigten die Sklavenhändler Europas und Amerikas ihre Aktivitäten mit der biblischen Geschichte, angeblich seien Noahs Sohn Ham und seine Nachkommen als entartete Rasse verflucht worden. Das ist natürlich falsch, zumal die Verfasser der Bibel weder ihn noch Kanaan als dunkelhäutige Afrikaner betrachteten.
In fast allen Fällen repräsentieren die Namen von Noahs Nachkommen Stämme und Länder. Shem, Ham und Japheth repräsentieren die drei größten Stammesgruppen, die den Autoren der Bibel bekannt waren. Schinken wird als Vorfahre der südlichen Völker bezeichnet, die in dieser Region Afrikas lebten, die an Asien grenzte. Die Sprachen, die sie sprachen, hießen hamitisch (koptisch, berberisch, einige äthiopisch).
Nach der Bibel ist Noahs Sohn Shem der Erstgeborene, und er wird besonders geehrt, weil er der Vorfahre der semitischen Völker, einschließlich der Juden, ist. Sie lebten in Syrien, Palästina, Chaldäa, Assyrien, Elam, Arabien. Zu den Sprachen, die sie sprachen, gehörten die folgenden: Hebräisch, Aramäisch, Arabisch und Assyrisch. Zwei Jahre späternach der Sintflut wurde sein dritter Sohn, Arfaxad, geboren, dessen Name im Stammbaum Jesu Christi erwähnt wird.
Noahs Sohn Japhet ist der Urvater der nördlichen Nationen (in Europa und Nordwestasien).
Bis Mitte des 19. Jahrhunderts wurde die biblische Geschichte der Entstehung der Nationen von vielen als historische Tatsache wahrgenommen, und selbst heute noch wird sie von orthodoxen Juden, einigen Muslimen und Christen geglaubt. Während einige glauben, dass sich die Völkertafel auf die gesamte Bevölkerung der Erde bezieht, sehen andere darin einen Leitfaden für lokale ethnische Gruppen.
