Wissenschaftlern zufolge stellen 450 von dreitausend Giftschlangenarten eine Gefahr für den Menschen dar. Gift ist für sie eine Verteidigung, ein Jagdwerkzeug und sogar ein Mittel, um Nahrung zu verdauen. Arten von Giftschlangen sind hauptsächlich in den warmen tropischen Regionen des Planeten verbreitet. Dort stellen sie aufgrund ihrer großen Anzahl eine echte Gefahr für Menschen dar. Die traurige Statistik der tödlichen Bisse stellt Afrika, Indochina und Südamerika an erster Stelle. Todesfälle durch Schlangenbisse in Europa und der GUS sind selten. In der GUS kommen die meisten im Kaukasus und in Zentralasien vor. Insgesamt leben in der GUS 11 für Menschen gefährliche Schlangenarten.
Verschiedene Arten von Schlangen haben Gift unterschiedlicher Zusammensetzung, Wirkung und Stärke. Aber trotz der Unterschiede gibt es eine Einheit, um die Stärke des Giftes zu messen. Dies ist DL50, wobei die Buchstaben eine Abkürzung für lateinische Wörter sind, die in der Übersetzung „tödliche Dosis“bedeuten. Es wird in der Konzentration von trockenem Schlangengift (mcg / g - Mikrogramm pro Gramm) ausgedrückt, die ausreicht, um eine Maus zu töten. Jetzt gilt die giftigste Schlange Australiens als Oxyuranus microlepidota.
Giftig sind nicht nur Schlangen, die das Land bewohnen, es gibt auch giftige Meeresschlangenarten. Der Grad der Bissgefahr hängt davon abnicht nur von der Stärke des Giftes selbst, sondern auch von seiner Menge, die die Schlange in den Körper einbringen kann. Der Rekord hier gehört der Königskobra und dem Buschmeister. Es wurden Schlangenarten entdeckt, die keine giftigen Zähne haben, die normalerweise Gift einführen. Ihr Speichel ist giftig, er ist genauso gefährlich für Menschen.
Einige Schlangen haben Giftdrüsen, wie die in Südostasien verbreitete Königsnatter. Sein ganzer Körper ist bis zur Schwanzspitze mit Drüsen besetzt. Die Königsschlange kommt nachts auf die Jagd und bewegt sich unter den gefallenen Blättern, wodurch sie sehr schwer zu erkennen ist.
Aber nicht alle Giftschlangen führen einen so verschwiegenen Lebensstil. Russells Viper, auch als Brillenschlange bekannt, zögert nicht, sogar in die Wohnung einer Person zu kriechen. Obwohl ihre Nahrung Ratten, Frösche und Geflügel sind, hat sie den Tod so vieler Menschen verursacht. Sie hat ein beängstigendes Aussehen, auf der sich öffnenden Kapuze befindet sich ein helles Muster, das in seiner Form einer Brille ähnelt.
Wie wirkt Schlangengift? Arten von Schlangengiften unterscheiden sich in der Art ihrer Wirkung. Einige gerinnen Blut in den Gefäßen, andere verursachen Lähmungen und Krämpfe, die das Nervensystem und das Gehirn beeinträchtigen. Interessanterweise schadet das Gift der Schlange selbst nicht. Dies ist das Ergebnis der Evolution, denn giftige Schlangenarten sind nicht über Nacht entstanden. Aus den veränderten Speicheldrüsen entstanden die Giftdrüsen im Mund, im Laufe der Jahrtausende währenden natürlichen Auslese blieben die giftresistentesten Exemplare übrig.
Giftige Schlangen haben Feinde, die sich von ihnen ernähren: der tapfere, flinke Mungo, AfrikanerSekretärsvogel und schließlich unser üblicher Igel. Diese Tiere passten sich ebenfalls an und wurden weniger anfällig für Gift, obwohl es sie betrifft, aber viel schwächer. Daher weichen sie bei der Jagd dem Biss aus.
Aber Schlangen sind nur gegen ihr eigenes Gift immun. Wenn sich eine Viper und eine Viper in einem tödlichen Duell begegnen, wird einer von ihnen sterben.
Schlangengift für den Menschen ist nicht nur böse, es wird in der Medizin seit langem als wertvolle Medizin eingesetzt. Für die Zucht von Schlangen wurden viele Baumschulen eingerichtet, in denen das sogenannte Melken regelmäßig stattfindet. Die Existenz von Giftschlangen ist also sowohl aus Sicht des biologischen Gleichgewichts als auch aus Sicht des Nutzens für den Menschen notwendig.
