Dieses Tier aus der Familie der Wiesel unterscheidet sich so sehr von seinen Verwandten, dass Zoologen bereit sind, es als eigenständige Abteilung zu erkennen. Der Flussotter, dessen Foto aufgrund seiner Vorsicht sehr schwierig zu machen ist, lebt an den Ufern von Süßwasser. Sie bevorzugt Gebirgsflüsse oder solche, deren schnelle Strömung das Wasser im Winter nicht gefrieren lässt, sowie solche mit felsigem oder kiesigem Grund. Daher ist es selten in großen Talwasseradern zu finden.
Es ist bekannt, dass es eine spezielle Liste für gefährdete Tier- und Pflanzenarten gibt - das Rote Buch. Der Flussotter wird leider auch dort eingeführt, und das nicht, weil er Opfer einer unkontrollierten Jagd geworden ist. Tatsache ist, dass dieses kleine Raubtier nur in sehr sauberem Wasser leben kann und der industrielle Aufschwung in Westeuropa Ende des 19. Jahrhunderts die natürliche Umwelt stark verseuchte. Der Fischotter ist aus den Weiten der Schweiz, Großbritanniens, Spaniens, Schwedens und der Niederlande vollständig verschwunden (jetzt gibt es Versuche, ihn einzuführenTiere in ihren gewohnten Lebensräumen). Und in anderen Teilen der Alten Welt ist die Zahl der Tiere deutlich zurückgegangen.
Unterarten dieser Kreaturen kommen in Nord- und Lateinamerika, in Asien (bis zur Arabischen Halbinsel und Südchina) und Nordafrika vor. Und natürlich lebt der Flussotter nicht in der arktischen Tundra. Schließlich braucht sie auch im Winter offenes Wasser. Die größte Art ist der südamerikanische Riesenotter, der bis zu 25 kg wiegen kann. Übrigens lassen sich diese Riesen im Gegensatz zu ihren lieber allein lebenden Artgenossen in kleinen Gemeinschaften nieder.
Der Flussotter ist ein ausgezeichneter Schwimmer. Alles an ihrem Körperbau ist für einen langen Aufenth alt unter Wasser ausgelegt. Der Körper ist stromlinienförmig, länglich, die Hinterbeine sind länger als die Vorderbeine, zwischen den Fingern befinden sich Membranen. Kaum wahrnehmbare Ohren sind mit einem speziellen Ventil ausgestattet, das verhindert, dass Wasser in die Gehörmuschel eindringt. Da das Tier keine dicke Fettschicht hat (und flexibel und schnell bleibt), sind alle Hoffnungen auf den Wärmeerh alt auf das Fell angewiesen. Es ist dicht, mit groben Deckhaaren und einer zarten, gewellten Unterwolle. Aber vor allem wird es überhaupt nicht nass! Bei der Bewegung im Wasser hilft dem Otter ein flacher Kopf und ein langer, muskulöser Schwanz. Die Farbe der Otter ist oben dunkelbraun und ihr Bauch ist hell, leicht silbrig.
Eurasischer Flussotter ist ein kleines Raubtier. Männchen erreichen eine Körperlänge von 90 cm und ein Gewicht von 10 kg, Weibchen sind deutlich kleiner (55 cm und 6 kg). Ihre Hauptnahrung sind kleine Fische, die sie jedoch nicht verachtendiese Jäger mit Eiern und Küken von Flussvögeln, Fröschen, Köcherfliegen, Wassermäusen. Der Lebensraum eines Individuums ist ziemlich klein - 250 m des Küstenstreifens, den es mit Exkrementen markiert. Aber die Otternachbarn leben friedlich und kommen in Zeiten der Hungersnot an Orte, an denen es Nahrung gibt. Das Tier gräbt ein permanentes Loch, dessen Eingang sich unter Wasser öffnet. Die Höhle selbst ist trocken, warm und mit Moos, Gras und Blättern ausgekleidet. Im Winter h alten sich die Tiere in der Nähe der Polynja oder Kolke auf.
Der Flussotter jagt am liebsten morgens und abends. Tagsüber sonnt sie sich auf einem Stein oder einem umgestürzten Baumstamm in der Sonne. Ihre Art ist fröhlich und schelmisch. Otter spielen oft mit sich selbst: Quietschend und zwitschernd rollen sie gerne von geneigten Flächen ins Wasser. In Gefangenschaft sind sie schnell gezähmt, erkennen den Besitzer und kriechen wie Katzen. In freier Wildbahn werden sie bis zu 10 Jahre alt. Otter sind sehr fürsorgliche Mütter. Das Weibchen verteidigt tapfer seine Brut (normalerweise sind es 3 oder 4 Junge) auch vor Menschen. Die Jungen leben etwa ein Jahr bei den Eltern.
