Fliegende Schuppentiere - Beschreibung, Art, Geschichte und interessante Fakten

2024 Autor: Henry Conors | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2024-02-12 05:40

In der Realität um uns herum können nur Vögel, Insekten und Fledermäuse fliegen, deren Größe normalerweise einen Meter nicht überschreitet. Daher kann es für uns schwierig sein, uns riesige fliegende Eidechsen in der Größe einer Antilope oder einer Giraffe vorzustellen, die frei in der Luft flattern. Archäologische Funde deuten jedoch darauf hin, dass solche Tiere wirklich existierten und mehr als eine Million Jahre lebten.

Fliegende Reptilien

Ur alte fliegende Eidechsen oder Flugsaurier tauchten im Mesozoikum vor etwa 200 Millionen Jahren auf. Es ist so lange her, dass es trotz aller Bemühungen der Wissenschaftler auch heute noch nicht möglich ist, alle Geheimnisse ihres Lebens zu lüften. Forscher können immer noch nicht sagen, von welchen Vorfahren die Eidechsen stammten, warum sie verschwanden und wie genau sie fliegen konnten, manchmal mit unglaublichen Dimensionen.

Gleichzeitig ist bekannt, dass dies die ersten Wirbeltiere waren, die es geschafft haben, den Luftraum des Planeten zu beherrschen. Entsprechend der internen Struktur hatten sie vielGemeinsam mit Vögeln ähnelten sie äußerlich einer Mischung aus Vögeln und Fledermäusen. Flugsaurier werden oft mit Dinosauriern identifiziert, aber das ist ein Fehler. Sie repräsentieren zwei verschiedene Gruppen prähistorischer Kreaturen, die zur Unterklasse der diapsiden Reptilien oder Archosaurier gehörten. Es gab viele Tiere, aber nur Krokodile haben bis heute überlebt. Die letzten Flugsaurier lebten vor etwa einer Million Jahren und verschwanden während des Aussterbens in der Kreidezeit und im Paläogen zusammen mit Dinosauriern und einigen Meeresreptilien vom Antlitz der Erde.

Fliegen oder schwimmen?

Der erste Flugsaurier der Geschichte wurde 1784 entdeckt, aber dieses Ereignis wurde nicht zur Sensation, und das Ausmaß des Fundes wurde erst nach fast 20 Jahren bewertet. Tatsache ist, dass die Fossilien eines unbekannten Fossils einem Wasserlebewesen zugeschrieben wurden. Der italienische Naturforscher Cosimo Collini glaubte, dass die verlängerten Vorderbeine als Flossen dienten und ihm halfen, sich auf See fortzubewegen. In der Systematik wurde ihm ein Platz zwischen Vögeln und Säugetieren eingeräumt.

Im frühen 19. Jahrhundert schlugen die Naturforscher John German und Georges Cuvier vor, dass die Kreatur fliegen könnte. Sie entschieden, dass es große Flügel mit langen Fingern der Vorderbeine stützte, also wurde das Exemplar Pterodaktylus genannt, was wörtlich übersetzt „Flügel + Finger“bedeutet. Damit wurde der in Bayern gefundene Flugsaurier zum ersten offiziellen Beweis für die Existenz fliegender Schuppentiere.

Artenvielf alt

Seit Beginn des 19. Jahrhunderts wurden etwa 200 Gattungen von Flugsauriern entdeckt, diein zwei große Unterordnungen unterteilt. Die ersten und primitiveren fliegenden Eidechsen waren die Rhamphorhynchus. Ihre Überreste wurden auf dem Territorium von Tansania, Portugal, Deutschland, Großbritannien, Kasachstan und den Ländern Südamerikas gefunden. Rhamphorhynchus waren viel kleiner als spätere Arten, hatten einen großen Kopf, einen langen Schwanz und einen kurzen Hals. Sie hatten schmale Flügel und einen Kiefer mit gut entwickelten Zähnen.

Rhamphorhynchus koexistierte lange Zeit mit Vertretern der zweiten Gruppe - Pterodaktylen, starb aber im Gegensatz zu ihnen zu Beginn der Kreidezeit aus. Es wird angenommen, dass ihr Verschwinden allmählich und völlig natürlich erfolgte. Flugsaurier tauchten nur in der Jurazeit auf und lebten bis zum Ende des Mesozoikums. Mit ihrem Aussterben sind noch viel mehr Rätsel verbunden, denn gleichzeitig starben 30 % aller Meeres- und Landtiere auf der Erde.

Pterodaktylen waren ziemlich große Kreaturen mit einem großen, länglichen Kopf, einer großen Flügelspannweite und einem kurzen Schwanz. Im Vergleich zu frühen Flugsaurierformen hatten sie einen länglicheren und beweglicheren Hals, und die meisten späteren Arten hatten überhaupt keine Zähne.

Aussehen

Es gab viele Versuche, Flugsaurier in Druck und Film zu visualisieren, aber alle Darstellungen prähistorischer fliegender Schuppentiere bleiben sehr ungefähr. Aus den gefundenen Überresten ist bekannt, dass sie Schnäbel in verschiedenen Größen und Formen hatten, die an Vögel erinnern. Der Körper der Tiere war mit fadenförmigen Haaren aus Fichtenfasern bedeckt, deren Ursprung sich von dem der Wolle unterscheidet. Säugetiere. Der Forscher Alexander Kellner schlug vor, dass sie eher den Schilden am Körper von Krokodilen und Vogelfedern ähneln.

Viele fliegende Eidechsen hatten Grate auf ihren Köpfen aus Keratin und anderen relativ weichen Substanzen. Sie konnten ziemlich große Größen erreichen und dienten höchstwahrscheinlich als Hauptunterscheidungsmerkmal zwischen Männern und Frauen. Vielleicht erfüllten sie auch die Funktion der Thermoregulation. Sie waren eigentümliche Auswüchse an Schnabel und Kopf des Tieres und konnten die bizarrsten Formen haben.

Bei Vertretern der Gattung Thalassodromeus machte der Kamm fast drei Viertel der Oberfläche des gesamten Schädels aus, der eine Länge von 1,5 Metern erreichen konnte. Bei Tieren der Gattung Tapejara war der Kamm knöchern und bestand aus mehreren Zähnen am Hinterkopf und am Schnabelansatz.

Flügel von Flugsauriern sind Hautmembranen, die an den Vorder- und Hinterbeinen befestigt waren. Innerhalb der Membranen befanden sich dünne Muskeln sowie Blutgefäße. Aufgrund dieser Struktur g alten sie lange Zeit als Urfledermäuse und wurden sogar als Säugetiere eingestuft.

Größen

Die Ordnung der Flugsaurier umfasste Kreaturen, die in Struktur und Größe völlig unterschiedlich waren. Es wird angenommen, dass die frühen Rhamphorhynchus die Größe moderner Vögel nicht überschritten. Einige von ihnen waren nicht mehr als eine Meise, während sie ziemlich lange Flügel entwickelt hatten. Zum Beispiel wuchs der Körper von Anurognathas nur 9-10 Zentimeter lang, aber in der Flügelspannweite erreichten sie fast 50 Zentimeter. Die kleinste der von Archäologen entdeckten Eidechsen warNemicolopterus mit einer Flügelspannweite von 25 Zentimetern. Es stimmt, es besteht die Möglichkeit, dass es sich um ein Jungtier handelt und nicht um eine ausgewachsene Form einer separaten Art von Flugsauriern.

Im Laufe der Zeit wurden diese Tiere größer, bis sie zu echten Riesen wurden. Bereits in der Mitte des Jura erreichten fliegende Echsen eine Flügelspannweite von 5-8 Metern und wogen vermutlich etwa hundert Kilogramm. Quetzalcoatl und Hatzegopteryx gelten nach wie vor als die größten flugfähigen Lebewesen der Erde. Sie hatten relativ kurze Körper und stark verlängerte Hälse, und in der Größe können sie mit erwachsenen Giraffen verglichen werden. Ihre Schädel konnten eine Länge von 2-3 Metern erreichen und ihre Flügelspannweite betrug ungefähr 10-11 Meter.

Fliegende Echsen und Vögel

Die Fähigkeit, aktiv zu fliegen, und einige Merkmale der Anatomie machten Flugsaurier zu den ersten Anwärtern auf die Rolle der Vorfahren der Vögel. Wie Vögel hatten sie einen Kiel, an dem die für den Flügelschlag verantwortlichen Muskeln befestigt waren; ihre Knochen hatten auch luftgefüllte Hohlräume; und spätere Arten verschmolzen sogar die Brustwirbel, um eine starrere Unterstützung für die Flügel zu bieten.

Trotz all dieser Ähnlichkeiten glauben Wissenschaftler, dass sich Vögel parallel zu Schuppentieren und höchstwahrscheinlich von Dinosauriern entwickelt haben. Es gibt Dutzende Funde von gefiederten Reptilien, die theoretisch ihre Vorfahren sein könnten. Diese Liste umfasst: Maniraptoren, Archaeopteryxe, Protoavis und andere. Federn, die den modernen Arten nahe stehen, tauchten erst in der Jurazeit auf, zu einer Zeit, als die Flugsaurier bereits in vollem Gange waren.verwendeter Luftraum.

Jahrmillionen lang lebten alte Vögel und fliegende Eidechsen Seite an Seite. Sie führten einen ähnlichen Lebensstil und konkurrierten um Nahrung. Einer Hypothese zufolge waren es die Vögel, die die Größe der Flugsaurier und das vollständige Aussterben ihrer kleinen Arten verursacht haben.

Transportmittel

Forschungen an den Schädeln von Flugsauriern zeigten, dass sie hochentwickelte Gehirnregionen hatten, die eng mit dem Flug verbunden sind. Sie machten 7-8 % der Gehirnmasse aus, während sie bei modernen Vögeln nur 2 % ausmachen. Aber Fliegen war nicht die einzige Art, sich fortzubewegen. Die Eidechsen hatten gut entwickelte Gliedmaßen, die es ihnen ermöglichten, schnell zu rennen und sicher auf dem Boden zu gehen. Viele von ihnen bewegten sich mit allen vier Beinen wie Säugetiere.

Es ist immer noch nicht genau bekannt, wie Flugsaurier flogen. Heute erreichen die größten Vögel – der Andenkondor und der Wanderalbatros – maximal 3 Meter Flügelspannweite und wiegen nicht mehr als 15 Kilogramm. Flugsaurier hingegen waren um ein Vielfaches größer und es ist nicht klar, wie sie sich im Allgemeinen in die Luft erheben konnten. Einer Version zufolge halfen ihnen kräftige Hinterbeine beim Abheben, mit denen sie sich vom Boden abdrückten. Einer anderen Version zufolge schwangen sie für den anfänglichen Ruck ihre Köpfe stark, um Resonanz zu erzeugen und den Rest des Körpers in Bewegung zu setzen.

Lifestyle

Nach der Anwesenheit vieler Zähne zu urteilen, waren Flugsaurier meistens Fleischfresser oder Allesfresser. Ornithocheirids, Pteranodontiden, die sich hauptsächlich von Fischen ernähren. Ramphorhynchus und Tapeyariden wurden als gegessenkleine Wirbeltiere und Insekten sowie Pflanzenfrüchte. Große Arten von Azhdarchiden könnten selbst mittelgroße Dinosaurier jagen.

Flugsaurier haben ihre Beute am Boden oder im Flug gefangen. Unter ihnen waren sowohl Tag- als auch Nachtvertreter. Tiere wie die Tapejars konnten zu jeder Tageszeit aktiv bleiben, aber nur für kurze Zeiträume.

Höchstwahrscheinlich brauchten junge Flugsaurier für einige Zeit elterliche Fürsorge. Sie waren jedoch nicht völlig hilflos. Es ist bekannt, dass sie viel früher fliegen konnten als die Küken moderner Vögel.