Schwalbenschwanz ist ein Schmetterling aus der Ordnung Lepidoptera, der Familie der Segelboote. Diese seltene Schmetterlingsart (Papilio machaon) ist jetzt im Roten Buch aufgeführt. In jüngerer Zeit g alt der Schwalbenschwanz als einer der häufigsten Schmetterlinge in Europa und ist heute vom Aussterben bedroht. Insgesamt gibt es in der Weltfauna etwa 550 Arten dieser Familie.
Carl Linnaeus benannte diesen Schmetterling zu Ehren des Doktors Machaon - des Helden des Trojanischen Krieges, der das Leiden römischer Soldaten rettete und linderte. Der Schwalbenschwanzschmetterling, dessen Foto nicht nur in der Enzyklopädie, sondern auch in Form von Schmuck und Souvenirs zu sehen ist, gilt als einer der schönsten Schmetterlinge Europas. Die bizarre Form der Flügel, ihr ursprünglicher Kontrast und ihre Helligkeit, durchdringend leuchtende Farben, ausgeprägte Ornamente, ein schneller Flug in Vogelart - machen diesen Schmetterling einzigartig.
Der Grund für den Rückgang der Art ist die Zerstörung ihrer Lebensräume sowie der Amateurfang. Der traditionelle Lebensraum ist die paläarktische Region von Russland bis Japan, auch Kanada und Alaska, die alpinen Ebenen des Himalaya. Verbreitet in Europa, besonders in Großbritannien (in den Sümpfen von EasternEngland). Bevorzugt offene Räume.
Der Schwalbenschwanz-Schmetterling fliegt, je nach Wohnort, in einer Höhe von 2 bis 4,5 Tausend Metern. An Schirmpflanzen (Petersilie, Dill, Kreuzkümmel) macht er durchschnittlich 2-3 Gelege pro Jahr.
Raupen (grün mit roten Punkten und schwarzen Querstreifen) erscheinen nach 7 Tagen. Sie wachsen bis in den Hochsommer, werden dann schwer und plump, fressen kaum, heften sich kopfüber an den Stamm der Pflanze – und verwandeln sich in eine grünbraune Puppe, die in diesem Stadium überwintert. Die erste Generation startet im Mai-Juni, die zweite im August.
Der Schwalbenschwanzschmetterling fliegt auf Lichtungen, Säumen, Wiesen und Gärten. Er ist praktisch unermüdlich, setzt sich selten lange hin, beim Füttern schlägt er oft mit den Flügeln. Sie ernährt sich von Blumen, Petersilie, Fenchel und anderen Schirmpflanzen dienen ihr als Futterpflanzen.
Heute begegnet man einem solchen Schmetterling eher selten. Maßnahmen zum Schutz der Arten (Regulierung chemischer Behandlungen, Sammelverbot, Erh altung ihrer Lebensräume) werden nicht akzeptiert.
Der Schwalbenschwanzschmetterling ist ziemlich groß (70-90 Millimeter). Die Flügel sind gelb, mit mondförmigen Flecken am Rand und einem schwarzen Längsstreifen. Die Wurzelregion der Vorderflügel ist schwarz mit gelbem Belag. Die Hinterflügel haben einen länglichen schwarzen "Schwanz" mit gelb-blauen Flecken. In den Ecken der Flügel befindet sich ein kontrastierendes rotbraunes "Auge".
Die Färbung der Ober- und Unterseite der Flügel ist ähnlich, unten etwas heller. Wenn einSchmetterlinge der Sommergeneration, sie zeichnen sich im Vergleich zu Frühlingsf altern durch eine hellere Farbe aus.
Die Anpassungsfähigkeit an unterschiedliche Lebensbedingungen zeugt von der großen ökologischen Plastizität der Art. Da der Schwalbenschwanz-Schmetterling jedoch über einen nahezu perfekten Überlebensmechanismus verfügt, kann er anthropogenen Einflüssen auf seinen Lebensraum nicht standh alten, die ihm eine wirklich extreme Umgebung schaffen.