Der Elefantenmensch Joseph Merrick: Eine Lebensgeschichte

2024 Autor: Henry Conors | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2024-02-12 05:42

Bei dem Begriff „Elefantenmensch“werden sich viele sofort an den Film über Joseph Merrick erinnern, der an einer schrecklichen Krankheit leidet. Nicht jeder weiß, dass eine solche Person keine fiktive Figur ist, sondern eine reale Person. Wer war er, was ist seine Lebensgeschichte?

Familie

Joseph Carey Merrick wurde 1862 in der englischen Stadt Leicester geboren. Vorausschauend muss ich sagen, dass sein Leben zu kurz war – erst 27 Jahre alt, seit er 1890 starb.

Merricks Familie war die einfachste, die Eltern kamen aus den unteren Schichten: sein Vater arbeitete als Kutscher und seine Mutter war Dienstmädchen. Sie heirateten 1861 und bald darauf wurde ihr erstes Kind, Joseph Carey Merrick, geboren. 1866 und 1867 wurden zwei weitere Kinder in die Familie hineingeboren, aber der jüngste Sohn des Ehepaars Merrick starb im Kindes alter an Scharlach, und Tochter Marion litt an Epilepsie, was zu ihrem vorzeitigen Tod im Alter von 24 Jahren führte. 1873 starb Josephs Mutter selbst an Lungenentzündung und Bronchitis. Der Vater heiratete bald wieder, aber die Stiefmutter liebte ihren Stiefsohn wegen seiner Missbildung nicht und begann von zu Hause aus zu überleben.

Aussehen

Zunächst nichts im Aussehen des Jungenahnte Ärger, aber im Alter von fünf Jahren traten die ersten Symptome der Krankheit auf. Die Haut wurde an einigen Stellen schlaff und an anderen - rau, rau. Seine Farbe begann sich zu verändern, es begann wirklich der Oberfläche einer Elefantenhaut zu ähneln. Darüber hinaus verletzte sich Joseph Merrick als Kind bei einem Sturz an der Hüfte, was zu einem Hinken führte, an dem er bis an sein Lebensende litt.

Seine Krankheit schritt immer weiter voran, und kurz nach seinem Tod sah Merricks Kopf so aus: Im vorderen Teil war ein riesiger Knochenwucher zu sehen, und die Haut hing in groben F alten rechts und hinten herunter und bedeckte fast den Kopf rechtes Auge. Es sah aus wie ein riesiger Tumor. Im Allgemeinen hatte der Kopf einen Durchmesser von 92 cm. Die Oberfläche der Haut ähnelte in ihrer Textur Blumenkohlblütenständen. Es gab fast keine Haare. Der Tumor auf der rechten Seite des Kopfes zog sowohl die Nase als auch die Lippen mit sich, sie waren fürchterlich deformiert. Dadurch wurde Josephs Rede undeutlich.

Hinter dem Rücken hing auch raue Haut in riesigen F alten. Die rechte Hand war um ein Vielfaches größer als die linke: Nur das Handgelenk hatte einen Umfang von 30 cm und der Daumen 12 cm. Merrick selbst schrieb, dass es wie ein Elefantenrüssel geformt war. Er konnte nur mit der linken Hand arbeiten, da die rechte Hand schließlich funktionsunfähig wurde. Die Beine hatten auch Wucherungen und Hautf alten.

Kürzlich haben Anatomen eine Computerrekonstruktion seines Aussehens gemacht. So hätte Joseph Merrick ausgesehen, wenn er gesund geboren worden wäre.

Warum wurde Merrick angerufen?"Elefantenmann"?

Ende des 19. Jahrhunderts lebten noch viele Vorurteile, insbesondere glaubte man, dass gewisse emotionale Belastungen einer Frau während der Schwangerschaft das Aussehen des Kindes beeinträchtigen könnten. Und da die Mutter von Joseph Merrick, die in Position war, Angst vor einem wütenden Elefanten hatte, wurde seine Missbildung genau diesem Grund zugeschrieben. Leider wussten sie damals nichts über genetische Krankheiten, also glaubten sowohl Ärzte als auch Merrick selbst an diese Version.

Aber woran litt dieser unglückliche Mann wirklich?

Diagnose

Moderne Ärzte haben mehrere genetische Krankheiten identifiziert, die das Aussehen von Joseph Merrick entstellt haben. Erstens ist es Neurofibromatose Typ I (oder Morbus Recklinghausen). Es ist durch tumorähnliche sackhängende Formationen und das Vorhandensein großer Altersflecken gekennzeichnet. Zu den Symptomen der Neurofibromatose gehört auch eine Asymmetrie der Gliedmaßen und Teile des Gesichts, wie sie bei Merrick beobachtet wurde. Mit einfachen Worten, dies ist eine allgemeine Pathologie der Entwicklung von Haut, Knochen und Nervensystem. Leider hat die Medizin auch heute noch fast keine Mittel, um diese Krankheit zu bekämpfen, aber wenn der „Elefantenmann“Joseph Merrick in unserer Zeit geboren wäre, könnte er zumindest alle Wucherungen und sackförmigen Gebilde der Haut chirurgisch entfernen lassen.

Die zweite Krankheit ist das Proteus-Syndrom. Es wird als eine sehr seltene genetische Störung beschrieben, die durch übermäßiges und abnormales Wachstum von Knochen und Haut gekennzeichnet ist. Diese Krankheit ist ebenfalls unheilbar, aber Ärzte können heute noch das Leben von Patienten mit dieser Krankheit verlängern. Diagnose.

Stellensuche

Wie schaffte es der arme Merrick, seinen Lebensunterh alt zu verdienen, als es damals noch keine Invalidenrente gab? Aufgrund von Mobbing und Spott verließ Joseph die Schule im Alter von 13 Jahren. Sein Vater vermittelte ihm einen Job als Straßenhändler, aber alle Passanten scheuten sein Erscheinen. Deshalb ging Merrick in eine Tabakfabrik, musste aber auch diesen Beruf bald wieder aufgeben, da ihm die Verformung seiner rechten Hand nicht erlaubte, seine Arbeit voll auszuüben. Sowohl sein Vater als auch seine Stiefmutter haben Joseph ständig gedemütigt und oft geschlagen, sodass er im Alter von 17 Jahren sein Zuhause verließ.

Freak Circus

Müde von der vagabundierenden Lebensweise trat er 1884 in der Tom Norman Show auf. Es war die einzige Möglichkeit für Leute wie Merrick, ihren Lebensunterh alt zu verdienen. In dieser Show wurden verschiedene Verletzungen demonstriert. In der Truppe wurde er gut behandelt, zumal er dort Menschen mit ähnlichem Schicksal begegnete.

Die Arbeit beinh altete wöchentliche Auftritte. Das neugierige Publikum bestaunte immer wieder menschliche Missbildungen, insbesondere den "Elefantenmenschen". Seine Rolle bestand darin, dem erschreckenden Jubel der Menge seinen eigenen Körper zu demonstrieren. Es war demütigend, aber es gab keine andere Möglichkeit, sich zu ernähren. Joseph Merrick schaffte es sogar, eine gute Summe von 50 Pfund zu sparen. Damals hätte er mit diesem Geld etwa 2 Jahre bequem leben können.

Aber bald wurde die Freakshow in ganz England verboten, und Tom Norman war gezwungen, Joseph Merrick an einen österreichischen Zirkusbesitzer zu verkaufen. Aber er stellte sich als unehrlich herausMann und nahm Merrick all das angesammelte Geld weg. Ohne einen Cent in der Tasche kehrte Joseph in seine Heimat zurück. Er konnte nirgendwo hingehen.

Treffen Sie Dr. Treves

Direkt an einer der Londoner U-Bahnstationen hatte Joseph einen Asthmaanfall. Passanten riefen nach einem Arzt, dessen Visitenkarte sich zufällig in Merricks Tasche befand. Es war ein Physiotherapeut, ein Mitglied der London Pathological Society namens Treves, den Joseph bei seinen Auftritten im Zirkus kennenlernte. Er kam natürlich und leistete die nötige Hilfe. Sie und Joseph wurden später Freunde.

In seinen Memoiren erinnert sich Dr. Frederick Treeves, dass er, als er den „Elefantenmann“zum ersten Mal auf der Bühne sah, dachte, dass er wahrscheinlich schwachsinnig sei und glücklicherweise den Schrecken seiner Situation nicht erkannte. Aber das war es nicht. Josef war sehr schlau. Außerdem gelang es Treves, hinter der ekelhaften Hülle eine freundliche und sensible Person zu sehen.

Da Joseph Merrick zu diesem Zeitpunkt bereits pflegebedürftig war, meldete sich Treeves, und er wurde dem Royal London Hospital zugeteilt. Dort erhielt er ein separates Zimmer, in dem er wohnen konnte. Das medizinische Personal, das den seltsamen Patienten zunächst mit Verachtung behandelte, verliebte sich schnell in Joseph wegen seiner sanftmütigen und demütigen Art.

Treeves unterstützte Joseph so gut er konnte bis ans Ende seiner Tage. Er brachte ihn in einer Kutsche mit geschlossenen Fenstern in die Natur, wo er sich gerne aufhielt. Merrick interessierte sich für das Sammeln von Herbarien. Er fing auch an, häufig Theateraufführungen zu besuchen. Er hat einen neuen Freundeskreisdie meisten von ihnen waren hochrangige Personen.

Tatsache ist, dass der "Elefantenmann" Mitglied der Elitegesellschaft wurde, weil ganz London dank der Presse von ihm erfuhr. Sie schrieben über ihn, und viele wollten eine so entstellte Person mit eigenen Augen sehen und mit ihr sprechen. Sogar Prinzessin Alexandra von Wales selbst besuchte Merrick oft im Krankenhaus. All dies brachte natürlich Abwechslung in sein karges Dasein.

Innerer Frieden

Normalerweise werden Menschen, deren Leben dem Schicksal des "Elefantenmenschen" ähnelt, wütend auf Gott, die Menschen und alles um sich herum. Merrick Joseph, dessen Biografie ihm keinen Grund zum Optimismus ließ, war überraschenderweise nicht so. Obwohl er sein ganzes Leben lang das Ziel grausamen Spotts war, hasste er weder Menschen noch Gott. Außerdem behielt er seine eigene Würde. Ein enger Freund von Treeves staunte darüber, wie freundlich, sympathisch und sogar leicht romantisch Merrick war.

Joseph war ein kreativer Mensch. Er drückte seine emotionalen Erfahrungen in Poesie und Prosa aus. Eine Broschüre mit seiner Autobiographie wurde ebenfalls veröffentlicht. Obwohl Merrick nur mit der linken Hand arbeiten konnte, baute er gerne kleine Modelle von Kathedralen, während er im Royal Hospital war.

Tod

Hier ist seine Kurzbiografie. Joseph Merrick starb jung: Zum Zeitpunkt seines Todes war er nicht einmal 28 Jahre alt. Es geschah 1890 im Royal London Hospital.

In den letzten Jahren seines Lebens konnte Joseph nicht auf einem Kissen schlafen, sondern nur sitzen,weil er von Tumoren und Wucherungen auf seinem Kopf gestört wurde. Aber eines Tages wollte er im Liegen schlafen, wie alle normalen Menschen. Dieses Experiment endete mit einem Misserfolg: Joseph starb an Asphyxie, weil sein Kopf seinen zerbrechlichen Hals beugte. Sein Tod war so tragisch wie sein ganzes Leben.

Joseph Merrick ("Elefantenmann"): Zitate, Aphorismen

Das beliebteste ist ein Gedicht, das Merrick selbst geschrieben hat. Hier spricht er über die Wunde:

Ja, ich weiß, dass ich mehr als seltsam aussehe, Aber indem du mich dafür verantwortlich machst, gibst du auch Gott die Schuld.

Wenn ich mich neu erfinden könnte, Ich würde dich nicht enttäuschen.

Wenn ich von Pol zu Pol käme, Wenn der Ozean eine Handvoll aufnimmt, Dann wäre meine Seele dankbar

Und der Verstand eines normalen Menschen.

Ein weiterer berühmter Ausspruch von Joseph: "Niemals … nein, niemals … nichts verschwindet. Ein Windhauch, Regentropfen, weiße Wolken, Herzschläge … nichts stirbt." Nachdem Merrick die Hauptlast menschlicher Entfremdung erlebt hatte, fasste er sie in einem Satz zusammen: „Menschen fürchten, was sie nicht verstehen können.“

Trace im Kino

Joseph Carey Merrick, bekannt als der „Elefantenmann“, wurde zum Helden mehrerer Filme. Im Kinofilm „From Hell“von 2001 tritt er episodisch auf, in der britischen Fernsehserie „Ripper Street“wurden Treves und Merrick in mehreren Episoden zu Charakteren. Aber die ganze Geschichte seines ganzen Lebens wird in David Lynchs Film "The Elephant Man" gezeigt, wo die Hauptfigur von John Hurt und seinem Freund gespielt wurde -Arzt - Anthony Hopkins.

Es ist bedauerlich, dass sich das Leben von Joseph Merrick so entwickelt hat und nicht anders, aber er liefert ein wunderbares Beispiel dafür, wie man immer menschlich bleiben kann.