Einst zerstritt sich der Lichtgott - der unwiderstehliche Apollo - mit dem jungen Liebesgott und Aphrodites unzertrennlichem Gefährten Eros. Apollo zeigte seine Verachtung für die Pfeile von Eros und betonte seine Überlegenheit über ihn, weil er glaubte, dass nur seine Pfeile den Feind wirklich treffen könnten.
Beleidigt antwortete Eros Apollo, dass sein Pfeil in der Lage sei, jeden zu treffen, sogar Apollo selbst, und als Beweis dafür stieg er zum hohen Berg Parnassus auf. Er nahm einen Liebespfeil heraus und feuerte ihn in das Herz von Apollo, dann nahm er einen zweiten Pfeil heraus – Liebe, die tötet – und durchbohrte das Herz der schönen Nymphe Daphne – der Tochter des Flussgottes Peneus.
Nach einiger Zeit begegnete Apollo Daphne und verliebte sich sofort in sie, denn der Liebespfeil, der vom Bogen des Eros abgefeuert wurde, traf sein Herz. Daphne, als sie Apollo sah, eilte davon, um vor ihm davonzulaufen, und verletzte sich ihre Beine an den scharfen Dornen der Schlehe, weil der Pfeil, der die Liebe tötet, genau ins Ziel traf – in ihr Herz.
Apollo war ratlos, dass Daphne vor ihm davonlief. Er rannte hinter ihr her und bat sie aufzuhören, wobei er an die Tatsache appellierte, dass er kein gewöhnlicher Sterblicher sei. Aber Daphne floh und bat ihren Vater erschöpft um Hilfe. Sie bat ihn, dass ihr Vater sie in etwas anderes verwandelt, um nicht unter seinem zu leidenechte Gest alt. Sofort erstarrte Daphne mit erhobenen Händen, ihr Körper war mit Rinde bedeckt, ihre erhobenen Hände verwandelten sich in Zweige und ihre Haare verwandelten sich in Blätter, und Apollo sah einen Lorbeerbaum vor sich.
Der verwundete Apollo stand vor ihm und verzauberte ihn. Er wünschte sich, dass die Lorbeerblätter immergrün bleiben und seinen Kopf schmücken würden. Der Legende nach entstand so der Lorbeerbaum und der Lorbeerkranz wurde zum Symbol des Siegers und des Ruhms.
Lorbeer hatte bei den alten Völkern eine große Bedeutung. Die Römer und Griechen glaubten, dass der Lorbeerkranz vor Krankheiten und Blitzeinschlägen schützen könne. Er diente als Symbol der Reinigung und konnte die Seele des Mörders reinigen. Der Legende nach war es der Lorbeerkranz, der Apollo half, die Sünde aus seiner Seele zu entfernen, nachdem er Python getötet hatte, den Drachen, der den Eingang zum Wahrsagertempel von Apollo bewachte.
Im antiken Griechenland dienten Lorbeerkränze als Belohnung für die Sieger der Olympischen Spiele. Und die Römer verliehen sie ihren Soldaten, die ihre Feinde besiegten. So war Julius Caesar bei allen offiziellen Zeremonien mit einem Lorbeerkranz auf dem Kopf anwesend. Viele Könige prägten ihr eigenes Bild auf die Münzen ihres Landes, wo ihr Kopf mit einem Lorbeerkranz geschmückt war. Damit zeigten sie ihre Überlegenheit gegenüber allen anderen.
Als Symbol der Unsterblichkeit bedeckt der Lorbeerhain den Berg Parnassos, wo der Legende nach die Musen, die Tochter des Gottes Zeus und der Göttin Harmonie, Zuflucht fanden. Der Lorbeerkranz diente als Inspiration in Poesie, Malerei oder bildender Kunst und war hervorragendVertreter der Künste wurden mit Lorbeerkränzen ausgezeichnet. Daher kommt der Begriff "Laureate" - der Besitzer des Lorbeerkranzes
In Rom und im antiken Griechenland war das Hauptunterscheidungszeichen ein Lorbeerkranz. Sie wurden den Gewinnern in Wettbewerben oder Schlachten verliehen. Nach der Auszeichnung entspannte sich der Preisträger, beruhigte sich, verlor seine Wachsamkeit, gebadet in den Strahlen seiner Herrlichkeit. Daher kommt der Ausdruck "Ruhe dich auf unseren Lorbeeren aus".
