Henry Armstrong, laut Kritikern und Profisportlern einer der größten Boxer aller Zeiten, zeichnete sich durch außergewöhnliche Schnelligkeit und Ausdauer aus. Verschiedenen Umfragen zufolge rangiert er unabhängig von den Gewichtsklassen durchgehend unter den zehn besten Boxern der Welt. Und 2007 führte ihn das bedeutendste professionelle Boxmagazin „The Ring“auf den zweiten Platz.
Frühjahre
Der zukünftige Boxweltstar wurde am 12. Dezember 1912 in Columbus, Mississippi, geboren. Sie nannten ihn Henry Jackson Jr., weil sein Vater Henry Jackson Sr. hieß. Er wurde später Armstrong, bereits im Profiboxen. Mein Vater war afro-irischer Abstammung und arbeitete als Tierarzt und Metzger, und meine Mutter stammte vom Indianerstamm der Irokesen ab.
Henry war das elfte Kind, insgesamt gab es fünfzehn Kinder in der Familie. Als er vier Jahre alt war, zog sein Vater mit der Familie nach St. Louis. Er verlor früh seine Mutter und seineDie Erziehung wurde von der Großmutter übernommen, die davon träumte, dass Henry Beamter werden würde. In der Schule wurde er zunächst wegen seiner kleinen Statur und seiner rötlich gefärbten Haare hart getroffen. Henry entpuppte sich jedoch als Junge mit Charakter und fing an zu boxen.
Henry arbeitete hart an seiner Fitness und lief jeden Tag 8 Meilen von zu Hause zur Schule. Er schloss die Schule mit guten Noten ab, aber die Familie hatte kein Geld für das College, und er musste arbeiten gehen. Zunächst arbeitete er in einer Kegelbahn, wo er sein erstes Boxturnier gewann, das für Mitarbeiter ausgetragen wurde. Aber die Bezahlung war niedrig, und um einen besser bezahlten Job bei der Eisenbahn zu bekommen, musste er lügen, dass er bereits 21 Jahre alt war.
Erste Schritte im Boxen
Eines Tages stieß er auf einen Zeitungsartikel mit einem Artikel, in dem ein Boxer namens Kid Chocolate $75.000 in einem Kampf erhielt. Und es veränderte sein Leben dramatisch. Er beschloss, dass er mit dem Boxen Geld verdienen könnte. Er hatte das Glück, Harry Armstrong zu treffen, einen ehemaligen Boxer, der sein Freund, Trainer und Mentor wurde. Unter seiner Anleitung gewann er 1929 seinen ersten Amateurkampf in St. Louis. Nach einigen weiteren siegreichen Kämpfen entschied Henry, dass er bereits Profi werden könnte. Er verlor den ersten Kampf durch KO, gewann aber den zweiten.
Henry erkannte jedoch, dass Unterernährung und schlechte Vorbereitung es ihm nicht ermöglichen würden, seine Karriere erfolgreich fortzusetzen. 1931 reiste er mit Harry Armstrong nach Los Angeles, um seine Amateurkarriere fortzusetzen. Sie haben es geschafft, abzuschließeneinen Vertrag über 100 Kämpfe bei einem örtlichen Sportmanager, von denen er mehr als die Hälfte durch KO gewann und keinen einzigen verlor. Da er sich als Harrys Bruder vorstellte, wurde er zu Henry Armstrong.
Zurück zu den Profis
Henry Armstrong war einer der besten Amateur-Leichtgewichte von 1929 bis 1932. Aber nachdem er es nicht in die US-Olympiamannschaft geschafft hatte, wurde Henry wieder Profi. Nachdem er die ersten beiden Kämpfe verloren hatte, begann Armstrong zu gewinnen. Die erste Serie von 11 Siegen in Folge begann 1932 und endete mit einer Niederlage gegen R. Manuel.
Als aufstrebender Profiboxer hatte er einen kleinen Vertrag. Er musste sehr oft boxen, um seinen Lebensunterh alt zu verdienen, mindestens 12 Kämpfe pro Tag. Henry Armstrongs Stil ist ein vernichtender Angriff mit vielen Schlägen. Seine Ausdauer und Schnelligkeit brachten ihm viele Spitznamen ein, darunter Perpetuum Mobile und Hurricane Henry. Die nächste ungeschlagene Serie gab es bereits in 22 Kämpfen. Henry Armstrong wechselte Siege mit Niederlagen ab. Er hätte ein wenig bekannter Boxer bleiben können, wenn er eines Tages Pech gehabt hätte.
Beste Jahre
Einer von Henry Armstrongs Kämpfen wurde von dem berühmten Entertainer Al Jolson gesehen, der den Vertrag für seinen Freund, den Sportmanager Eddie Mead, kaufte. Die Zahl der Gegner und Preisgelder stieg sofort. 1937 gewann er 27 Kämpfe und 26 davon durch KO. Henry und sein Manager einigten sich darauf, mit fast jedem Gegner zu kämpfen, sogar mit 1-2 Kategorien schwerer. In diesem Jahr hatte Joe Louis jedoch gerade die Weltmeisterschaft gewonnen und trat anNiemand konnte bei ihm beliebt sein. Und dann haben sich die Manager von Henry Armstrong einen unerwarteten Marketing-Trick ausgedacht: Sie entschieden sich, den Weltmeistertitel in drei Gewichtsklassen zu gewinnen.
In neuneinhalb Monaten wurde er Weltmeister in drei Gewichtsklassen und gewann:
- Federgewicht - 1937 besiegte Henry Petey Sarron;
- Superweltergewicht - besiegte Barney Ross im Mai 1938;
- Leichtgewicht - besiegte Lou Umbers im August desselben Jahres.
Henry Armstrong war bis 1945 Boxer. Nachdem er sich vom Sport zurückgezogen hatte, wurde er Baptistenprediger. Der Athlet starb am 22. Oktober 1988.
