Manuel Castells ist ein linker spanischer Soziologe, der sein Leben dem Studium der Informationsgesellschaft, der Kommunikation und den Problemen der Globalisierung gewidmet hat. Der Social Science Citation Index in seiner Umfrage 2000-2014 stuft ihn als fünfthäufigst zitierten Wissenschaftler der Welt ein. Er ist Preisträger des Holberg-Preises (2012) für seinen Beitrag zur Entwicklung der Theorie der Informationsgesellschaft (postindustriell). Und im folgenden Jahr erhielt er den renommierten Balzan-Preis für Soziologie. Der Holberg-Preis ist übrigens ein Analogon zum Nobelpreis, nur im Bereich der Sozial- und Geisteswissenschaften. Manuel Castells ist derzeit Forschungsdirektor am Fachbereich Soziologie der Universität Cambridge und Professor an den Universitäten Los Angeles und Berkeley.
Kindheit und Jugend
Manuel Castells wurde 1942 in der Kleinstadt Elin in der spanischen Provinz Albacete (La Mancha) geboren. Dort wuchs er auf und verbrachte seine Kindheit. Aber in seiner Jugend zog der zukünftige Soziologe oft um. Er lebte in Albacete, Madrid, Cartagena, Valencia und Barcelona. Seine Eltern stammten aus einer sehr konservativen Familie. Da Manuel seine Jugend im franquistischen Spanien verbrachte, musste er sich von Kindheit an gegen seine Umgebung wehren. Um er selbst zu bleiben, interessierte er sich daher ab seinem 15. Lebensjahr für Politik. In Barcelona trat der junge Mann in die Universität ein und studierte Wirtschaft und Jura. Dort schloss er sich der antifrankoistischen Untergrund-Studentenbewegung „Arbeiterfront“an. Seine Aktivitäten erregten die Aufmerksamkeit der Sonderdienste des Landes, und dann begannen die Verhaftungen seiner Freunde, in deren Zusammenhang Manuel gezwungen war, nach Frankreich auszuwandern.
Der Beginn einer wissenschaftlichen Karriere
Mit zwanzig machte Manuel Castells seinen Abschluss an der Sorbonne. Anschließend promovierte er in Soziologie an der Universität Paris. Einer seiner Lehrer war Alain Touraine. Mit 24 war Castells bereits Dozent an mehreren Universitäten in Frankreich. Anschließend begann er ein Studium der Urbanistik und lehrte die Methodik der Sozialkunde und Stadtsoziologie. Er hatte sogar die Gelegenheit, den berühmten Daniel Cohn-Bendit an der Universität von West-Paris - Nanterre-la-Defense zu unterrichten. Dort wurde er jedoch im Zusammenhang mit der Unterstützung von Studentenprotesten 1968 entlassen. Anschließend wurde er Dozent an der Graduate School of Social Sciences, wo er bis 1979 tätig war.
Späteres Leben
In den späten 70er Jahren des letzten Jahrhunderts wurde Manuel Castells Professor für Soziologie an der University of California, Berkeley. Er wurde auch verantwortlich für eine Disziplin wie "Stadt- und Regionalplanung". Auch zu Hause wurde er nicht vergessen - natürlich nach Francos Tod. In den 1980er und 1990er Jahren arbeitete er als Direktor des Instituts für Soziologie der neuen Technologien an der Autonomen Universität Madrid. 2001 nahm er eine Professur in Barcelona an. Diese Universität wurde die Open University genannt. Darüber hinaus wird er zu Vorträgen an vielen Hochschulen auf der ganzen Welt eingeladen. Seit 2003 ist Castells Professor für Kommunikation an der University of Southern California. Dort leitet er auch das Center for Public Diplomacy. Seit 2008 ist er Vorstandsmitglied des European Institute of Innovation and Technology. Lebt in Spanien und den USA und verbringt Zeit hier und dort.
Russische Bindungen und Privatleben
Interessanterweise war für einen so prominenten Wissenschaftler wie Manuel Castells das Studium der Stadt und ihrer Probleme auch der Anstoß für persönliche Beziehungen. Ein weltberühmter Soziologe kam 1984 in die Sowjetunion, um an einer Konferenz der International Sociological Association teilzunehmen, die in der Stadt Nowosibirsk stattfand. Dort lernte er die russische Wissenschaftlerin Emma Kiseleva kennen, die ihn später heiratete. Nach dem Zusammenbruch der UdSSR kam Castells als Teil einer Gruppe ausländischer Berater für Reformen und Planung nach Russland, aber seine Empfehlungen wurden berücksichtigtinakzeptabel. Trotzdem schrieb er weiterhin Bücher und Artikel über die moderne Informationsgesellschaft. Einige von ihnen waren dem Platz und der Rolle Russlands gewidmet. Sie wurden in Zusammenarbeit mit Emma Kiseleva geschrieben. In der russischsprachigen Literatur wird allgemein akzeptiert, dass Castells ein Postmarxist ist, aber der Wissenschaftler selbst steht kommunistischen Ideen ziemlich kritisch gegenüber und glaubt, dass die Verwirklichung jeder Utopie zum Totalitarismus führt.
Theorien von Manuel Castells
Dieser Soziologe ist Autor von zwanzig Büchern und mehr als hundert Artikeln. Die Probleme des städtischen Lebens waren das Hauptthema seines ersten Werks. Aber nicht nur das interessierte einen Wissenschaftler wie Manuel Castells. Seine Hauptwerke sind dem Studium von Organisationen und Institutionen, der Rolle des Internets im Leben der Gesellschaft, sozialen Bewegungen, Kultur und politischer Ökonomie gewidmet. Darüber hinaus wird angenommen, dass Castells einer der größten Soziologen unserer Zeit ist, der sich auf das Gebiet des Wissens über die Informationsgesellschaft spezialisiert hat. Seine Schriften zu diesem Thema gelten als Klassiker. Die Wissenschaftlerin interessiert sich für den Zustand von Mensch und Gesellschaft im Kontext der Entwicklung des globalen Internets. Er untersuchte auch die Probleme des sozialen Wandels, die das Ergebnis der technologischen Revolution waren. Dem widmete er seine monumentale Trilogie „The Information Age: Economics, Society and Culture“. Der erste Band heißt The Rise of the Network Society, der zweite The Power of Identity und der dritte The End of the Millennium. Diese Trilogie hat viele Diskussionen in der wissenschaftlichen Gemeinschaft ausgelöst. Ihr beliebter Lebenslauf war das Werk "Galaxy of the Internet".
Manuel Castells: Das Konzept des informationellen Entwicklungswegs
Die neuen Technologien der siebziger Jahre brachten dramatische Veränderungen in der sozialen und wirtschaftlichen Struktur der Gesellschaft mit sich. Hinreichend starre Institutionen und Vertikalen begannen durch Netzwerke ersetzt zu werden – flexibel, mobil und horizontal orientiert. Durch sie wird jetzt Macht ausgeübt, Ressourcen ausgetauscht und vieles mehr. Castells ist es ein großes Anliegen zu zeigen, dass internationale Wirtschafts- und Kulturbeziehungen und die Entwicklung der Informationstechnologie voneinander abhängige und untrennbare Phänomene sind. Alle Lebensbereiche, von der politischen Tätigkeit großer Staaten bis zum Alltag der einfachen Menschen, verändern sich und geraten in globale Netzwerke. Diese Technologien steigern die Bedeutung von Wissens- und Informationsflüssen in der modernen Gesellschaft auf ein noch nie dagewesenes Niveau. Das haben auch Theoretiker des Post-Industrialismus festgestellt, aber nur Manuel Castells hat es im Detail bewiesen. Das Informationszeit alter, das wir derzeit erleben, hat Wissen und seine Weitergabe zu einer wichtigen Quelle von Produktivität und Macht gemacht.
Wie die Gesellschaft vernetzt wurde
Auch Manuel Castells analysiert die Anzeichen dieses Phänomens. Eines der charakteristischen Merkmale des Informationszeit alters ist die netzwerkstrukturelle Entwicklung der Gesellschaft entlang einer bestimmten logischen Kette. Zudem verändert sich diese Gesellschaft vor dem Hintergrund von Beschleunigungen und Widersprüchen von Prozessen. Globalisierung, die den gesamten Globus betrifft. Den Kern dieser Transformationen, so Castells, bilden Informationsverarbeitungs- und Kommunikationstechnologien. Vor allem das Silicon Valley mit seiner Computerindustrie spielte hier eine große Rolle. Die Auswirkungen und Folgen davon begannen alle Bereiche des menschlichen Lebens zu erfassen. Einer davon war laut Manuel Castells die Netzwerkgesellschaft. Sie setzt die Logik der Veränderungen im Gesellschaftssystem in Gang und führt dazu, dass die Fähigkeit zur Flexibilität, Rekonfiguration zum erfolgreichsten Phänomen geworden ist. Auch die Globalisierung der Wirtschaft ist zu einer solchen Folge geworden. Schließlich werden die Hauptaktivitäten wie Kapital, Arbeit, Rohstoffe, Technologien, Märkte in der Regel global mit Hilfe von Netzwerken organisiert, die Arbeitsakteure verbinden.
Manuel Castells: Die Macht der Kommunikation
Eines der neuesten Werke dieses bedeutenden zeitgenössischen Soziologen, geschrieben im Jahr 2009, aber erst kürzlich ins Russische übersetzt, ist ein Lehrbuch über die politischen Prozesse unserer Tage, die in der Welt der Medien und des Internets existieren. Es zeigt, wie Energietechnologien funktionieren, indem es die öffentliche Aufmerksamkeit auf ein Ereignis oder Phänomen lenkt. Darüber hinaus wirkt sich die Kommunikation auf den Arbeitsmarkt aus, bietet Terroristen neue Möglichkeiten und führt auch dazu, dass jeder Mensch auf unserem Planeten nicht nur zum Verbraucher, sondern auch zur Informationsquelle wird. Gleichzeitig haben diese Technologien Gedankenkontrolle unmöglich gemacht. Sie führten nicht nur zur Entstehung von „Gedankenfabriken“, die von genutzt werdengroße Informations-„Wale“, aber auch zum gegenteiligen Prozess „von unten“, wenn ein paar Nachrichten, die von einer Welle sozialer Netzwerke aufgegriffen werden, zu einer Explosion führen können, die das System verändern kann.
