Veles ist der alte russische Gott der Tiere, des Viehs und des Reichtums. Er war nach Perun an zweiter Stelle. Diese Gottheit wurde nicht nur in der Antike verehrt, moderne orthodoxe Heiden und Rodnovier verehrten ihn weiterhin.
Gott Veles in der Antike
Da Veles der Gott der Viehzucht war, wurde er gebeten, das Vieh zu beschützen. In dieser Hinsicht begannen einige slawische Stämme, die Hirten "Veles" zu nennen. Nach altem Glauben konnte sich der slawische Gott Veles in einen Bären verwandeln, daher g alt er als Schutzpatron der Jagd. Veles wurde der Geist des Tieres genannt, das während der Jagd getötet wurde. Diese slawische Gottheit hatte noch einen weiteren wichtigen Zweck. Insbesondere „weidet“Veles die Seelen der Toten im Jenseits. Daher nannten die Litauer den Tag des Gedenkens an die Toten "die Zeit von Veles". Der Legende nach wurde an diesem Tag das Ritual der Verbrennung von Tierknochen durchgeführt. Außerdem war Veles die Verkörperung von Gold.
Im 10. Jahrhundert war der Kult dieser Gottheit in Nowgorod, Kiew und auch im Rostower Land weit verbreitet. Die Annalen erwähnen, dass das Idol des Gottes Veles einst in Kiew auf Podil stand. 907 Abschluss einer Vereinbarung mit Byzanz,Die Russen schworen nicht nur auf Perun, sondern auch auf Veles. Bei den alten Slawen war Vieh ein Maß für Reichtum, daher ist es nicht verwunderlich, dass der Gott Veles hoch verehrt wurde.
Slawen feierten die sogenannten Veles-Tage, die mit der modernen Weihnachtszeit und Maslenitsa zusammenfallen. Heutzutage war es üblich, sich mit Schaffellmänteln und Tiermasken zu verkleiden. Besonders wichtig war der 24. März, an dem Komoyeditsy gefeiert wurde. Interessanterweise entstand dank dieses Feiertags der berühmte Ausdruck: "Der erste Pfannkuchen ist klumpig." Anfangs wurde dieser Spruch anders ausgesprochen: „Der erste Pfannkuchen ist komAm.“Es wurde angenommen, dass an diesem Tag die Bären (Komas) aufwachten und die Höhle verließen. Um die Bären zu besänftigen, mussten sie den ersten gebackenen Pfannkuchen verschenken.
Gott Veles in der modernen Welt
Mit dem Aufkommen des Christentums in Russland wurde die Verehrung von Veles durch den Kult des heiligen Blasius ersetzt. Er bevormundet auch Vieh. Spuren des heidnischen Kultes sind in der Verehrung des hl. Wlassija im Norden Russlands. Diese Kombination ist nichts anderes als orthodoxes Heidentum. Bereits zu Beginn des 20. Jahrhunderts hielten russische Bauern an dem alten Brauch fest, wonach ein paar Ähren ungepresst als Geschenk an Veles zurückgelassen werden sollten. Diese Ohren wurden "Voloty" oder "Haarbart" genannt. Ein solches Geschenk sollte nicht nur Veles, sondern auch die Seelen ihrer Vorfahren besänftigen. Letzterer konnte die Gottheit um eine zukünftige Ernte bitten. Andererseits begann der heidnische Gott Veles schließlich mit einem unreinen Geist oder einem Teufel zu korrelieren.
Aber der Veles-Kult ist nicht nur in einigen "christlichen" Traditionen erh alten geblieben, sondern auch in Rodnoverie. Letztere ist eine neuheidnische religiöse Bewegung, deren Zweck es ist, die alten slawischen Überzeugungen und Rituale wiederzubeleben. Den Rodnovern zufolge sind das Wissen und die Rituale der alten Slawen heilig, deshalb versuchen sie, sie zu beobachten und zu rekonstruieren. Bei den Rodnovern ist der Gott Veles eine schwarze Gottheit, der Herr der Toten, außerdem ist er für die Weisheit zuständig und hilft den Magiern. Neuheiden messen Veles bei weitem nicht die letzte Bedeutung bei, insbesondere gibt es einen Zusammenschluss von Gemeinden, der „Veles-Kreis“genannt wird.
