Elefantenstoßzähne sind modifizierte, gut entwickelte und kontinuierlich wachsende Zähne - Schneidezähne oder Reißzähne (je nach Artzugehörigkeit des Tieres).
Elefantenzähne
Im Maul dieser Landtiere befinden sich neben hervorstehenden Stoßzähnen vier weitere Backenzähne (zwei im Ober- und Unterkiefer), die aus vielen miteinander verbundenen Schmelzflocken bestehen und es Elefanten ermöglichen, Nahrung zu zermahlen. Der asiatische Elefant hat bandförmige Kauzähne, während der afrikanische Elefant rautenförmige Zähne hat.
Im ganzen Elefantenleben kommt es etwa sechsmal zu einem Backenzahnwechsel, wobei neue Zähne hinter den alten nachwachsen.
Was die Form der Stoßzähne betrifft, so hat der indische (asiatische) Elefant dünne Stoßzähne (Weibchen haben überhaupt keine Stoßzähne). Die Stoßzähne des afrikanischen Elefanten sind dick und riesig, und ihre Länge erreicht manchmal zwei oder mehr Meter.
Was ist sonst noch der Unterschied zwischen einem indischen Elefanten und einem afrikanischen?
Die Stoßzähne des größten ausgewachsenen Indischen Elefanten werden maximal eineinhalb Meter lang und wiegen 20 - 25 kg. Das Wachstum dieses Tieres kann 3 m und das Gewicht - 5 Tonnen erreichen.
Elefantenzahn,in Nordindien gewachsen, ist dick und stark gekrümmt, und die Stoßzähne seiner Verwandten, die sich im südlichen Afrika niederließen, sind dünn und scharf, und je weiter südlich das Territorium, desto dünner und schärfer diese Formationen.
Indische Elefanten leben im Gegensatz zu afrikanischen Elefanten ausschließlich im Wald, wobei das Unterholz von Bambusdickicht bevorzugt wird.
Afrikanische Elefanten leben sowohl im Wald als auch in der Savanne und sind die größten Landsäugetiere, wie der Eintrag im Guinness-Buch der Rekorde belegt.
Ein typischer afrikanischer Elefant wiegt bis zu 5 Tonnen und ein weiblicher Elefant mehr als 2, aber weniger als 3 Tonnen. Die maximale Länge eines Stoßzahns eines Afrikanischen Elefanten beträgt 3 m.
Der größte Vertreter dieser Elefantenart wurde 1974 in Angola erschossen. Dieses Männchen wog über 12 Tonnen.
Erstaunliche Details
Elefanten verspüren überhaupt keine Panik, wenn sie auf eine Maus treffen - das ist Fiktion. Um ein so kleines Tier und damit die Steine und andere schwere Gegenstände in der Nähe wegzupusten, reicht es für einen Elefanten aus, auszuatmen.
Diese Riesen haben wirklich Angst vor gewöhnlichen Honigbienen. Als die Elefanten das Summen eines sich nähernden Bienenschwarms hören, rennen sie sofort auf die Fersen. Aber diese Tiere können kaum als feige Kreaturen bezeichnet werden. Sie sind sehr vorsichtig und klug. Der Elefant ist übrigens in der Liste der intelligentesten Tiere der Erde enth alten.
Nur wenige Menschen wissen, dass der Elefant ein außergewöhnliches Gehör sowie ein ausgezeichnetes Gedächtnis und einen ausgezeichneten Geruchssinn besitzt. Der Elefant kann sich auch Orte merken, die für ihn von Bedeutung sindMenschen, die ihn schlecht (oder gut) behandelt haben. Aber die erstaunlichste Eigenschaft eines Elefanten ist ein gutes Gehör für Musik, das es ihm ermöglicht, sich eine Melodie aus drei Tönen zu merken und sie anschließend wiederzuerkennen. Stimmt, er mag tiefe Töne viel mehr als hohe und sonore.
Im Gegensatz zum Rest der Tierwelt scheint der Elefant eine Vorstellung vom Tod zu haben. Elefanten sind in der Lage, die Leichen (und sogar Knochen) ihrer Stammesgenossen zu identifizieren. Die Forscher waren erstaunt, wie die Gleichgültigkeit, mit der Elefanten die Überreste anderer Lebewesen behandeln, durch eine Manifestation von Fürsorge und Anteilnahme gegenüber den Leichen ihrer Verwandten ersetzt wurde.
Wenn diese Tiere das Skelett eines Elefanten sehen, können sie nicht vorbeigehen: Sie beginnen, die Überreste angespannt mit ihrem Rüssel zu betasten, wobei sie besonders auf den Kopf des Verstorbenen achten. Nachdem sie den Schädel gründlich mit ihrem Rüssel untersucht haben, als wollten sie einen vorzeitig verstorbenen Freund identifizieren, lassen die Elefanten seinen leblosen Körper nicht von Aastieren in Stücke reißen, sondern bedecken ihn mit trockenen Blättern.
Wenn eines der Herdenmitglieder tödlich verwundet wird, sind gesunde Elefanten, als würden sie einen Verwandten in eine bessere Welt verabschieden, neben ihm im Dienst und gehen bis zum Schluss nicht auseinander…
Warum braucht ein Elefant Stoßzähne?
Mit Hilfe dieses „Werkzeugs“entwurzelt der Elefant Bäume und verteidigt sich manchmal gegen Feinde, von denen der Hauptteil ein Mann ist. Ein wütender Elefant mit Stoßzähnen (Foto unten), deren Länge manchmal seiner eigenen Höhe entspricht, stellt eine ernsthafte Gefahr für seine Artgenossen und Menschen dar, aber Elefantentollwut ist ein seltenes Phänomen. Elefantenstoßzähne sind eher eine Strafe der Natur als ein Geschenk. Das Schicksal der afrikanischen Elefanten ist besonders traurig,deren Stoßzähne schon immer sehr geschätzt wurden.
Mit der Ankunft eines weißen Mannes mit einer Waffe auf dem "schwarzen" Kontinent hat Afrika aufgehört, ein "Elefantenparadies" zu sein. Europäische Wilderer töteten rücksichtslos gutmütige Riesen um der kostbaren Stoßzähne willen und überließen ihre Kadaver Hyänen und Geiern, um sie zu fressen.
Wo ist der "Elefantenfriedhof"?
Interessante Tatsache: Niemand hat jemals die Stoßzähne toter afrikanischer Elefanten gefunden. Dieser Umstand bildete die Grundlage für zahlreiche Legenden, die die findige lokale Bevölkerung zu komponieren nicht müde wird. Die berüchtigtsten Schmuggler waren schon bereit, an die Existenz mysteriöser Elefantenfriedhöfe zu glauben … doch dann kamen Wildtierforscher zur Sache.
Nach Angaben von Naturforschern des 20. Jahrhunderts dienen Elefantenstoßzähne als Mineralstoffquelle für Stachelschweine, denen mit Beginn der Regenzeit die im Boden enth altenen Mineralien vollständig entzogen werden.
Die Frage nach dem Verschwinden der Stoßzähne ist lange offen geblieben, weil Stachelschweine nachtaktive Tiere sind.
Eigenschaften von Elfenbein
Elefantenstoßzahn hat eine weiche, plastische Textur mit einer kleinen Anzahl von Rissen, aber aufgrund der Tatsache, dass der Transport über Staatsgrenzen hinweg sowie die Lagerung von Elfenbeinprodukten verboten ist, ist der Kauf dieses Materials sinnlos.
Äußerlich sind die Stoßzähne von Elefanten meist glatt und leicht, und im Inneren ähneln sie hohlen, kegelförmigen Pulpen, mit inneren Hohlräumen, die fast bis zu reichenin der Mitte der Länge der Stoßzähne.
Wie man einen Elefantenstoßzahn von einer Fälschung oder einem anderen Material unterscheidet
Spezialisten, die mit Antiquitäten arbeiten, stellen fest, dass die Rolle von Elefantenstoßzähnen sehr oft recht hochwertigen Kunststoff- oder Keramikfälschungen zugewiesen wird, die geschnitztem Elfenbein sehr ähnlich sehen. Einige Fälscher geben mit Knochenspänen gefüllte Kunststoffe als Elefantenstoßzähne aus, die zudem nur schwer von natürlichem Material zu unterscheiden sind.
Für die Herstellung von Fälschungen werden in den meisten Fällen Gieß- und Handbemalungsverfahren verwendet. Betrachtet man die Arbeit von Fälschern mit bloßem Auge, findet man Nahtlinien und Spuren von Angüssen. Aber der Hauptunterschied ist die unnatürliche Geschmeidigkeit und Leichtigkeit von nicht natürlichen Produkten.
Ein anderer, billigerer Knochen wird oft für Elefantenstoßzähne ausgegeben, aber der Grund liegt nicht immer in den hohen Kosten des natürlichen Materials. Es ist nur so, dass Verkäufer, die eigentlich Wiederverkäufer sind, oft nicht wissen, was sie verkaufen.
Es ist auch nicht ungewöhnlich, dass aus den Stoßzähnen eines Elefanten gefertigte Gegenstände aus den Knochen ihres alten Vorfahren, dem Mammut, handgefertigt werden. Übrigens sind Mammutstoßzähne nicht nur für den Transport, sondern auch für die Verarbeitung verboten.
Ein interessantes Experiment wurde im März 2015 von den thailändischen Behörden beschlossen, den Besitz von Elfenbein zu legalisieren. Die Bevölkerung wurde aufgefordert, illegal zu Hause geh altene Stoßzähne von Elefanten und Mammuts zu registrieren, um von Schmugglern zu gesetzestreuen Bürgern zu werden.
Wie sich herausstellte, Elfenbein-Souvenirswerden von fast allen Einwohnern des Landes geh alten. Diejenigen von ihnen, die sich entschieden haben, ihre Schätze wie versprochen zu registrieren, entbindet der Staat von der Haftung für den illegalen Besitz von Schmuggelware.
Wie sich herausstellte, spielten Gegenstände aus Elfenbein und Mammutknochen in vielen Familien die Rolle von Reliquien und wurden für die Nachwelt aufbewahrt. Jetzt können die Besitzer von Familienwerten beruhigt sein.
Thailändische Staatsbürger, die nicht auf den Anruf der Behörden reagieren, müssen mit einer Geldstrafe von 200.000 $ oder 3 Jahren Gefängnis rechnen.
Was ist der Unterschied zwischen Mammutstoßzähnen und Elefantenstoßzähnen
Mammutstoßzähne haben keine Hohlräume. Sie haben eine durchgehend einheitliche Textur und erfreuen das Auge mit einer Vielzahl von Farben (von hellem Creme bis zu tiefem Schwarz) und ausgeprägtem Hell-Dunkel.
Der Querschnitt von Mammutstoßzähnen hat eine heterogene Farbe, die einem Wechsel von dunklen und hellen Ringen ähnelt, die mit radialen oder kreisförmigen Rissen übersät sind. Die weiße Farbe des Stoßzahns und die winzige Textur sind charakteristische Zeichen für minderwertiges Material.
Das Hauptmerkmal, anhand dessen festgestellt werden kann, dass der „Elefantenstoßzahn“tatsächlich zu einem Mammut gehörte, ist ein „Maschen“-Muster, das sich beim Quersägen öffnet. Das Geflecht entsteht durch das Verweben dünner Furchen und Nervenfasern.
