Der Elefant gilt als das größte an Land lebende Tier. Seine Größe regt die Fantasie an, da eine Person im Vergleich zu ihr nur ein kleiner Mann ist. Aber auch unter diesen Tieren gibt es solche, die ihren Artgenossen an Größe deutlich überlegen sind. Machen wir also einen kleinen Bildungsspaziergang und finden heraus: Wie viel wiegt der größte Elefant der Welt? Wo wohnt er? Und welche merkwürdigen Geheimnisse verbirgt er?
Nachkommen alter Riesen
Die Entstehungsgeschichte der Elefanten reicht bis in jene fernen Zeiten zurück, als sich ein großer Kälteeinbruch langsam der Erde näherte. Nach neuesten Forschungsergebnissen wurden die ersten elefantenähnlichen Lebewesen vor etwa 1,6 Millionen Jahren geboren. Sie waren ein zufälliger genetischer Fehler, eine Mutation, die die Mastodons für immer in zwei verschiedene Arten trennte.
Zur gleichen Zeit erlagen Elefanten im Laufe der Jahre auch evolutionären Veränderungen. Sie bildeten drei verschiedene Unterarten. Nämlich Mammuts, Indianerund afrikanische Elefanten. Der erste konnte leider bis heute nicht überleben. Aber die anderen beiden wandeln immer noch in den uns vertrauten Ländern. Aber das Merkwürdigste ist, dass sie sich im Laufe all dieser langen Jahre nicht viel verändert haben.
Indischer und afrikanischer Elefant: Wer ist größer?
Schon im letzten Jahrhundert waren sich Wissenschaftler sicher, dass alle Elefanten gleich sind, egal in welcher Region sie leben. Neuere Studien haben jedoch gezeigt, dass dies falsch ist. Tatsächlich ist der größte Elefant afrikanisch. Ein Tier vom Schwarzen Kontinent überholt seinen asiatischen Verwandten sowohl im Körpergewicht als auch in der Größe.
Zu beachten ist auch, dass der afrikanische Elefant ebenfalls in zwei große Unterarten unterteilt ist: Savanne und Wald. Der erste ist größer. Daraus folgt, dass der größte Elefant der Welt derjenige ist, der in den Weiten der afrikanischen Savannen lebt. Er ist der Inhaber des Titels "das größte Landtier der Welt".
Einige Zahlen: Wie viel wiegt ein ausgewachsener Elefant?
Beginnen wir wahrscheinlich mit dem kleinsten Vertreter der Elefantenfamilie - dem Indischen oder, wie er auch genannt wird, dem Asiatischen Elefanten. Dieses Tier lebt in Indonesien, Nepal, Thailand, Indien, Vietnam und China. Männchen dieser Art werden im Durchschnitt 2,5 bis 3 m hoch und wiegen zwischen 4,0 und 4,5 Tonnen. Weibchen sind viel kleiner als ihre Kavaliere – sie werden selten größer als 2,4 m und wiegen etwa 2–2,5 Tonnen.
Der afrikanische Waldelefant ist seinem indischen Verwandten in vielerlei Hinsicht ähnlich. Besonders betrifft esseine Proportionen. So werden die Männchen dieser Art bis zu 3 m groß, allerdings trifft man heute selten so kräftige Männchen. Im Durchschnitt werden Waldelefanten 2,6 m groß und wiegen zwischen 2,5 und 3 Tonnen. Hündinnen haben ungefähr die gleichen Körperproportionen und sind ihren Kavalieren nur geringfügig unterlegen.
Die Unterart der Savanne ist wirklich der größte Elefant der Welt. Diese Riesen können bis zu 4 Meter hoch werden und ihr maximales Gewicht variiert zwischen 5-6 Tonnen. Ihre Körperlänge erreicht 6-7 Meter. Gleichzeitig sind die Weibchen, wie auch die anderer Unterarten, viel kleiner als ihre Kavaliere.
Der größte Elefant der Welt: Wer ist er?
Laut den alten Archiven war der größte ein Elefant, der im 19. Jahrhundert von Jägern in Angola gefangen wurde. Sein Gewicht betrug knapp 12,5 Tonnen, jeder Stoßzahn wog mindestens 50 Kilogramm. Angesichts der Tatsache, wie lange der Vorfall zurückliegt, ist es jedoch ziemlich schwierig, die Richtigkeit dieser Dokumente zu bestätigen.
Aber die offiziellen Daten deuten darauf hin, dass Yossi der größte Elefant ist. So heißt der 32-jährige afrikanische Riese, der im Safaripark nahe der Stadt Romat Gan lebt. Das Gewicht dieses Tieres beträgt 6 Tonnen und seine Höhe beträgt 3,7 Meter. Gleichzeitig ist der Elefant noch recht jung, und daher besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass Yossi in den nächsten zehn Jahren noch weiter wachsen wird.
Ein paar interessante Fakten über Elefanten
Nur wenige wissen das:
- Der größte indische Elefant wurde 1924 erschossen. Er wog 8 Tonnen und war 3,35 Meter groß.
- Mit kräftigen Beinen ist der Elefant dennoch das einzige Tier auf dem Planeten, das überhaupt nicht springen kann.
- An einem Tag kann ein erwachsener Mann etwa 200 Kilogramm pflanzliche Nahrung essen und 300 Liter Wasser trinken.
- Elefanten knien oder hocken selten. Außerdem schlafen diese Tiere im Stehen und nur kleine Elefanten können auf der Seite liegen.
- Trotz solch großer Körperproportionen kann ein Elefant mit einer Geschwindigkeit von 40 km/h laufen. Während er rennt, durchbricht er mühelos eine Mauer, und im Falle einer Panik zertrampelt er jeden, der ihm unter die Füße kommt.
