Das Gürteltier ist eines der ältesten und ungewöhnlichsten Tiere der Welt. Vertreter dieser Familie werden in ihrer Heimat Amadillas oder "Taschensaurier" genannt. Es wird angenommen, dass die ersten Gürteltiere vor 55 Millionen Jahren auf der Erde erschienen. Im Gegensatz zu vielen anderen Vertretern der Fauna konnten diese Tiere vor allem aufgrund des Vorhandenseins einer Muschel so lange überleben. Das größte Mitglied dieser Familie ist Priodontes maximus, ein riesiges Gürteltier.
Lebensraum
In freier Wildbahn lebt diese Gürteltierart nur in Südamerika. Sie können diese ungewöhnlichen spektakulären "Mini-Dinosaurier" von Venezuela im Süden bis Paraguay im Norden treffen. Das Riesengürteltier ist ein Tier, dessen Lebensraum daher recht umfangreich ist. Amadillas leben in diesem Gebiet hauptsächlich nur in bewaldeten Gebieten. Das Revier eines Tieres beträgt normalerweise 1-3 km2. Solche Gürteltiere führen ein einsames Leben.
Beschreibung des Tieres
Das Aussehen von Riesengürteltieren ist wirklich beeindruckend. erwachsene KörperlängeIndividuen können 75-100 cm erreichen, das Gewicht des Tieres übersteigt oft 30 kg. Das heißt, Priodontes maximus ähnelt in seiner Größe einem 4-6 Monate alten Ferkel. In Gefangenschaft kann das Gewicht dieser Gürteltierart 60 kg erreichen.
Der ganze Körper - Seiten, Schwanz, Kopf, Rücken - dieses südlichen Tieres ist mit kleinen Hornschilden bedeckt, die durch ein elastisches Gewebe verbunden sind. Aus diesem Grund zeichnet sich die Rüstung der Amadilla durch Mobilität aus. Die Farbe der Schale eines Riesengürteltiers ist dunkelbraun. Auf jeden Fall ist der Bauch von Priodontes maximus immer heller als der Rücken.
Die Schnauze eines Riesengürteltiers hat eine röhrenförmige Form. Die Zähne des Tieres sind nach hinten gerichtet. An den Pfoten der Amadilla befinden sich große Krallen. Die Zunge dieses Gürteltiers ist wie die der meisten anderen Familienmitglieder lang und klebrig. Mit ihnen „schnappt“das Tier selbst die flinksten Insekten mühelos auf.
Tierische Ernährung
Trotz seiner einschüchternden Erscheinung ist das Riesengürteltier kein gefährliches Raubtier. Er ernährt sich in freier Wildbahn hauptsächlich von Termiten, Würmern und verschiedenen Arten von kriechenden und fliegenden Insekten. Die scharfen langen Klauen von Priodontes maximus werden nicht zum Angriff benötigt, sondern um Ameisenhaufen zu zerstören und Löcher zu graben.
Ein interessantes Merkmal des Riesengürteltiers ist, dass dieses Tier trotz seiner Massigkeit leicht auf seinen Hinterbeinen stehen kann. So erreicht Priodontes maximus notfalls ungehindert die Spitze des größten Termitenhügels.
Züchten
Mit Verwandten Priodontesmaximus findet man nur, wenn sie sich Nachwuchs wünschen. Die Pubertät tritt bei diesen Tieren im Alter von etwa einem Jahr auf. Die Schwangerschaft bei Weibchen des Riesengürteltiers dauert nicht allzu lange - etwa 4 Monate. In der Regel gibt es ein oder zwei Junge in einem Wurf. Nur die Mutter nimmt an ihrer Erziehung teil. Das Weibchen füttert die Jungen etwa sechs Monate lang mit Milch. Dann beginnen die Babys ein selbstständiges Leben.
Wirtschaftlichkeit
In den meisten Gegenden Südamerikas ist die Amadilla nicht beliebt und gilt als Feldschädling. Der Lebensraum des Riesengürteltiers ist weitläufig und „schneidet“sich selten mit Menschen. Manchmal überfallen diese Tiere jedoch Ernten. Sie fressen natürlich keine Pflanzen, sondern veranst alten "Pogrome", die auf der Suche nach Insekten den Boden aufreißen. Außerdem zerstören Amadillas, die über das Feld streifen, die Landungen und verursachen manchmal erheblichen Schaden.
Der "Taschensaurier" hat keinen besonderen wirtschaftlichen Wert. Die Indianer essen zum Beispiel niemals Gürteltierfleisch (wegen seines ausgeprägten Moschusgeschmacks). Aber einige Europäer h alten dieses Produkt für sehr lecker und erinnern an Schweinefleisch. Daher werden Gürteltiere nicht nur von Bauern ausgerottet, sondern auch von Liebhabern von Delikatessen gefangen. Dieses Tier gehört nicht zu den gefährdeten Arten. Allerdings gilt er auch heute noch als selten.
Ausgestorbene Riesengürteltiere
Priodontes maximus - heute, wie erwähnt,das größte Familienmitglied. Allerdings lebten in vorgeschichtlicher Zeit natürlich auch viel mehr „Gesamt“-Gürteltiere auf der Erde. Zum Beispiel lebten im Süden Nordamerikas (vor 10-11.000 Jahren) Glyptodons und Doedicurus vor relativ kurzer Zeit, äußerlich dem modernen Priodontes maximus sehr ähnlich, aber viel größer. Ihre Überreste werden oft von Archäologen gefunden. Die Körperlänge dieser Monster kann 3-4 Meter erreichen.
