Helle, auffällige Färbung, die ins Auge fällt, ist ein Signal dafür, dass die Korallenotter tödlich ist. Die Wissenschaft hat bewiesen, dass nur ein Drittel der Bisse dieser Schlange mit einer Giftinjektion einhergehen, aber das Opfer, das Pech hat, wird nicht länger als einen Tag leben, wenn ihm nicht rechtzeitig geholfen wird.
Beschreibung
Korallenasp (Micrurus) ist der gebräuchliche Name einer Gattung von Giftschlangen, die mehr als vierzig heute bekannte Arten vereint. Die meisten Vertreter dieser Gattung leben in den Weiten Mittel- und Südamerikas. Lediglich der Harlekin-Korallenotter kommt auch in Nordamerika vor (die nördliche Grenze des Verbreitungsgebietes dieser Art umfasst die Bundesstaaten Kentucky und Indiana in den USA).
Die kleinsten Vertreter der Rapfen sind Kobras und gemeine Korallen. Ihre Länge beträgt nur etwa fünfzig Zentimeter. Der Körper der größten, riesigen Korallenotter kann anderthalb Meter lang werden.
Diese Schlangen zeichnen sich durch einen kleinen, flachen Kopf aus, das Fehlen einer ausgeprägten Halswirbelsäule, der spindelförmige Körper endet in einem kleinen Schwanz. Augenklein, mit runden Pupillen. Sehr kleine giftige Zähne befinden sich in einem kleinen, eher schwach expandierenden Mund. Eine ungewöhnlich helle, bunte Färbung ist ein charakteristisches Merkmal aller Schlangen dieser Gattung. Ein typisches Beispiel ist die gemeine Korallenotter (Foto unten).
Der Wechsel von roten, schwarzen und gelben (weißen) Ringen am Körper erfolgt in der richtigen Reihenfolge in regelmäßigen Abständen. Die Größen der Ringe und die Reihenfolge des Wechsels sind für die einzelnen Arten individuell.
Lifestyle
In der Regel führt die Korallenotter einen verschwiegenen, nachtaktiven Lebensstil. Tagsüber versteckt er sich in in den Boden gegrabenen Höhlen sowie in Haufen von heruntergefallenen Blättern und trockenen Ästen. Diese Schlange ist in der Dämmerung und vor der Morgendämmerung am aktivsten. Seine Hauptnahrung sind in der Regel Eidechsen und kleine Schlangen, da kleine Reißzähne einfach nicht in der Lage sind, durch die Haut einer größeren Kreatur zu beißen. Gelegentlich ernährt er sich auch von Fröschen und kleinen Nagetieren.
Die Korallenotter greift an und stürmt mit weit geöffnetem Maul blitzschnell vorwärts. Für einen Biss kann er sechs bis zwölf Milligramm Gift in den Körper des Opfers injizieren, während eine Dosis von 4 bis 6 Milligramm dieses Giftes für eine Person tödlich ist. Aspid beißt Menschen jedoch sehr selten. In der Regel geschieht dies durch versehentlichen Kontakt oder wenn sie, angelockt von der schönen Färbung, die Schlange stören oder versuchen, sie zu berühren. An der Bissstelle gibt es normalerweise nicht einmal eine Schwellung, manchmal gibt es keine Schmerzen. Ohne ärztliche Hilfe kann eine von einer Schlange gebissene Person jedoch in weniger als sterbenTag. Diejenigen, die überlebt haben, werden für immer ernsthafte Nierenprobleme haben, daher ist es am besten, die Nattern nicht anzufassen und sie nicht zu Hause zu lassen.
Reproduktion
Die Paarungszeit für Korallenottern findet zweimal im Jahr statt: im Spätfrühling-Frühsommer und im Spätsommer-Frühherbst. Die Männchen dieser Schlangengattung haben ein ziemlich schlechtes Sehvermögen und finden Weibchen nur schwer. Außerdem sind sie sehr aggressiv. Oft findet statt des Paarungsrituals, bei dem die männliche Korallennatter mit der Nase über den Rücken des Weibchens streichelt, ein regelrechtes Duell zwischen Schlangen unterschiedlichen Geschlechts statt.
In der Regel legen die Weibchen von Mai bis Juni Eier (vier bis acht) in ein in den Boden gegrabenes Loch. Jedes Ei kann bis zu vier Zentimeter lang werden. Im August oder September werden kleine Schlangen geboren. Sie haben die gleiche Färbung wie Erwachsene und beginnen nach dem Verlassen des Nestes sofort ein unabhängiges Leben.
Interessante Fakten
Wenn sie mit einem Hindernis, zum Beispiel einem Stein, konfrontiert wird, erschrickt die Korallenotter normalerweise und versteckt ihren Kopf unter ihrem gef alteten Oberkörper. Gleichzeitig rollt er von einer Seite zur anderen und hebt den Rücken des Körpers vertikal an, wobei er seinen Schwanz zu einem Ring zusammenrollt.
Die Korallenschlange ist die einzige Giftschlange in Nordamerika, die Eier legt. Alle anderen bringen lebende Junge zur Welt.
Der Rapfen ernährt sich von anderen Schlangenarten und ist manchmal nicht abgeneigt, von Verwandten zu profitieren. Während der Paarungszeit kann der tödliche Kampf der Korallenotter unmittelbar nach der Paarung beginnen.
Aufgrund der leuchtenden Farben dieser Schlange wird sie manchmal auch "Harlekin" oder "Bonbon" genannt. Und Anwohner in einigen Regionen des Lebensraums dieses Reptils nennen es "Minutenschlange". Die Korallenotter tötet das von ihr gebissene Tier innerhalb einer Minute (wir sprechen von kleinen Beutetieren).
