Caracal-Katzen, auch Wüsten- oder Steppenluchse genannt, mit Ausnahme der Sahara, leben in Afrika sowie im Südwesten Asiens. Trotz des Namens hat dieses Raubtier nichts mit Luchsen zu tun, es gibt nur eine gewisse Ähnlichkeit im Aussehen. In einigen Gegenden gibt es so viele Tiere, dass die Einheimischen sie ausrotten, weil Schädlinge Haustiere angreifen, aber in Asien und Nordafrika sind Karakale immer noch ziemlich selten.
Katzen kamen früher im selben Revier wie Geparden zurecht, aber jetzt ziehen sie es vor, näher bei Servalen zu bleiben. Sie leben in Büschen, Wäldern, felsigen Gebieten, Ebenen. Ideal für ihren Lebensraum ist der Waldrand, der in eine Ebene übergeht. Die Reichweite beeinflusst auch die Fellfarbe des Tieres, so gibt es braune, gelbliche, rote Karakalkatzen. Der Bauch ist heller als der Rücken, es gibt zahlreiche Flecken darauf. Die Schnauze zeichnet sich durch dunkle Markierungen um die Augen aus, die Ohren sind groß und enden in schwarzen langen Quasten. Je älter die Katzen, desto länger sind sie.
Weibchen wiegen bis zu13 kg, Männchen - etwa 20 kg, Körperlänge - von 60 cm bis 90 cm, Schwanz etwa 30 cm, solche Abmessungen sprechen für sich und geben eine Vorstellung davon, wie groß die Karakalkatze ist. Das Foto des Tieres unterscheidet sich erheblich vom Bild einer gewöhnlichen Hauskatze, dies ist ein typischer Vertreter von Raubtieren. Seine kräftigen Hinterbeine ermöglichen es ihm, bis zu 5 m lang zu springen, sich vom Boden abzustoßen und hochzufliegen, wodurch das Tier in der Lage ist, einen bereits abhebenden Vogel zu fangen.
Steppenluchse leben am liebsten alleine, einzige Ausnahme ist die Paarungszeit. Wenn sich die Wege der Männchen noch kreuzen können, dulden die Weibchen niemanden auf ihrem Territorium, ihr Besitz nimmt in Afrika 4 bis 60 km ein, und asiatische Vertreter nehmen im Allgemeinen bis zu 300 km Fläche ein. Karakalkatzen paaren sich am liebsten, wenn sie nicht zu verhungern drohen. Weibchen machen sich mit Hilfe von Urin mit Pheromonen und einer Art Husten bemerkbar, der den Paarungsruf signalisiert. Kätzchen erscheinen zwischen Oktober und Februar, aber alles hängt von den Eigenschaften des Lebensraums ab.
Die Katze beschützt ihren Nachwuchs bis zu 4 Monaten, füttert die Babys, schleppt sie von Ort zu Ort. Kätzchen werden mit sechs Monaten völlig unabhängig. Tiere sind meist nachtaktiv, aber manchmal sind sie auch tagsüber zu sehen. Karakalkatzen haben ein perfektes Gehör, das ihnen hilft, Opfer aufzuspüren, das Sehvermögen wird verwendet, um genau auf das Angriffsobjekt zu zielen. Raubtiere ernähren sich nur von tierischer Nahrung: Vögel, kleine Affen, Nagetiere, Antilopen, Hasen, Klippschliefer, Reptilien. Sie könnennicht nur um ein an Masse überlegenes Tier zu töten, sondern auch um andere Jäger von ihrer Beute zu vertreiben.
Manchmal kann eine Karakalkatze als Haustier geh alten werden. Der Preis dafür ist ziemlich hoch, und nicht jeder kann das Raubtier füttern, so dass der Steppenluchs nur unter wohlhabenden Leuten zu sehen ist. Das Tier ist mit einem entwickelten Intellekt ausgestattet, so dass es viel gelehrt und gezähmt werden kann, aber man sollte seinen Ursprung und seine angeborenen Instinkte nicht vergessen. Ein ungeschultes Haustier kann sogar für den Besitzer gefährlich sein.
